Im Rahmen einer vorläufigen Untersuchung des Meeresbodens vor der Inbetriebnahme eines Offshore-Windkraftprojekts machten Archäologen eine einzigartige Entdeckung. Vor der Südküste Italiens, in den Gewässern des Ionischen Meeres, wurde ein antiker Schiffswrack gefunden, das seit über 2400 Jahren auf dem Meeresgrund liegt.

Schiff aus der Antike

Der Fundort befindet sich vor den Küsten Kalabriens, in der Nähe der Gemeinde Monasterace in der Provinz Reggio di Calabria. Nach vorläufigen Einschätzungen der Experten stammt das Schiff aus dem 5. bis 4. Jahrhundert v. Chr. Dies war eine Blütezeit des Handels im Mittelmeerraum, als Seewege die großen griechischen Poleis miteinander verbanden.

Das gefundene Schiff ist nicht nur ein Artefakt, sondern ein materielles Zeugnis historischer Daten. Bisher waren Informationen über Handelsbeziehungen in dieser Region hauptsächlich aus schriftlichen Quellen und verstreuten Funden an Land bekannt. Nun haben Archäologen die Möglichkeit, das tatsächliche Bild der Seetransporte jener Zeit zu untersuchen.

Währung der Antike: 300 Amphoren

Der Hauptwert der Entdeckung liegt in der erhaltenen Ladung. An Bord des Schiffes dokumentierten Archäologen mehr als 300 Amphoren – große Tongefäße, die in der Antike als Hauptverpackung für den Transport von Wein, Olivenöl, Getreide und anderen Waren dienten.

Amphoren sind für Historiker von besonderem Interesse. Ihre Form, Stempel und das Material ermöglichen es, nicht nur den ungefähren Zeitpunkt der Katastrophe zu bestimmen, sondern auch Handelsrouten sowie die Herkunft der Ladung. Laut den Forschern wurden die Gefäße in verschiedenen Produktionszentren der Magna Graecia und Siziliens hergestellt. Dies deutet darauf hin, dass das Schiff Teil eines aktiven regionalen Handelsnetzwerks war, das griechische Siedlungen im Süden Italiens verband.

Der Wrackort liegt in der Nähe der antiken griechischen Stadt Caulonia, die bereits vor 700 v. Chr. gegründet wurde. In der Antike war dieser Abschnitt Kalabriens ein wichtiger Knotenpunkt maritimer Kontakte, durch den nicht nur Waren, sondern auch Ideen und kulturelle Einflüsse flossen.

Treibnetzfischerei und die Gefahr des Verlusts

Während einer fotogrammetrischen Untersuchung im Jahr 2025 dokumentierten die Experten zwei Gruppen von Amphoren, die etwa 10 Meter voneinander entfernt lagen. Experten vermuten, dass die ursprüngliche Anordnung der Ladung bereits in der Neuzeit gestört worden sein könnte.

Eine wahrscheinliche Ursache für die Streuung der Artefakte ist die Grundschleppnetzfischerei. Schwere Fischereiausrüstung, die über den Meeresboden gezogen wird, könnte das Wrck erfasst und einen Teil der Amphoren verstreut haben. Aus diesem Grund bestehen Archäologen auf der Notwendigkeit einer schnellen Dokumentation und des Schutzes des Denkmals. Ohne rechtzeitiges Eingreifen könnten Teile der historischen Zeugnisse unwiederbringlich verloren gehen oder beschädigt werden.

Energie und Archäologie: Auf der Suche nach einem Kompromiss

Das Schiff wurde nicht im Rahmen klassischer Ausgrabungen entdeckt, sondern im Zuge von Untersuchungen für ein zukünftiges Energieprojekt. Das Unternehmen ACCIONA Energía untersuchte den Meeresboden, um mögliche archäologische, ökologische und technische Einschränkungen für den Bau der Windkraftanlage im Voraus zu bestimmen.

Nach der Entdeckung des Schiffes wurde das Projekt angepasst. Das Unternehmen änderte das ursprüngliche Design so, dass der Bereich mit archäologischem Wert umgangen wird und bei zukünftigen Arbeiten nicht beschädigt wird. Das italienische Kulturministerium unterstützte weitere Untersuchungen, die Dokumentation des Wrcks sowie die Ausfuhr und Konservierung der verwundbarsten Artefakte.

Diese Entdeckung zeigt, wie moderne Infrastrukturprojekte zur Entdeckung der alten Geschichte beitragen können, vorausgesetzt, es gibt eine sorgfältige Planung und Respekt vor dem kulturellen Erbe.