Im August 2026 diskutiert die Branche der Unterhaltungselektronik eine umfassende Neuausrichtung der Roadmap von Apple im Bereich tragbarer Geräte. Das Unternehmen, bekannt für seine jährlichen iPhone-Updates, verfolgt bei der AirPods Pro-Linie eine andere, konservativere Strategie. Nach der Veröffentlichung des dritten Modells im Jahr 2025, das mit einem Pulssensor ausgestattet war, plant Cupertino in Cupertino nicht ein revolutionäres Update mit Kameras, sondern einen schrittweisen Entwicklungsplan, der das Erscheinen „intelligenter' Kopfhörer bis 2027 verzögern könnte.

Zwei Modelle statt eines: Strategie B790 und B798

Laut aktuellen Daten, veröffentlicht von Apple Insider und bestätigt von Analysten, entwickelt Apple zwei verschiedene Konfigurationen für die nächste Generation seiner Flaggschiff-Kopfhörer. Das erste Modell mit dem Codenamen B790 ist für das laufende Jahr 2026 geplant. Dieses Gerät wird als evolutionäres Update der AirPods Pro 3 positioniert: Es wird Verbesserungen im aktiven Geräuschunterdrückungssystem, eine verbesserte Akkulaufzeit und möglicherweise einen Körpertemperatursensor erhalten. Die Schlüsselinnovation – Infrarotkameras – ist in dieser Version jedoch nicht vorgesehen.

Das zweite Modell, B798, ist das „bahnbrechende' Gerät, über das Insider seit mehreren Jahren sprechen. Genau dieses wird mit eingebauten Infrarotkameras und erweiterten künstlichen Intelligenzfunktionen ausgestattet sein. Der Markteintritt dieses Modells wurde jedoch auf das Jahr 2027 verschoben. Dieser Ansatz ermöglicht es Apple, die Relevanz des Produkts im Jahr 2026 zu erhalten, ohne dabei die Qualität und Funktionalität des komplexeren Modells zu opfern, das Zeit für die Feinabstimmung benötigt.

Kameratechnologie: Nicht für Video, sondern für KI

Es ist wichtig zu verstehen, dass die Kameras in den zukünftigen AirPods Pro nicht für die Aufnahme von Fotos oder Videos im herkömmlichen Sinne bestimmt sind. Die Hauptaufgabe der eingebauten optischen Sensoren ist die Datenerfassung für lokale KI-Systeme. Laut Patentanmeldungen aus den Jahren 2024 und 2025 können die Kopfhörer die Umgebung analysieren. Beispielsweise könnte der Nutzer einfach auf ein Geschäftsschild oder ein Objekt schauen, und Siri liefert Informationen darüber, bestimmt den Standort oder hilft bei der Navigation.

Die Entwicklung dieser Technologie hat eine lange Geschichte. Im Jahr 2020 reichte Apple einen Patentantrag für ein „Tragbares interaktives Audiogerät' ein und untersuchte die Unterstützung von Gesten. In den folgenden Jahren wurden die Patente verfeinert: Im Juni 2025 wurde die Verwendung von Lasern zum Lesen von Lippenbewegungen beschrieben, und im Juli 2025 die Verwendung von Kameras als Näherungssensoren zur Bestimmung des Abstands zu Objekten. Die Integration dieser Technologien in ein kompaktes Kopfhörergehäuse bleibt eine der schwierigsten ingenieurtechnischen Aufgaben.

Widersprüchliche Daten

Entgegen den optimistischen Prognosen, die Anfang 2026 kursierten, gibt es erhebliche Uneinigkeiten bezüglich der Umsetzung der Steuerungsfunktionen. Im Februar 2026 behaupteten Quellen, dass die nächste Generation der AirPods Pro den Raum analysieren und komplexe Gesten unterstützen werde. Im Mai 2026 tauchten jedoch Berichte auf, dass die Version mit Kameras möglicherweise keine Gestenerkennung unterstützen wird und die Steuerung vollständig über Siri per Sprache erfolgen wird.

Darüber hinaus wurde im Juli 2026 in der Beta-Version von iOS 27 die Kennung B790 entdeckt, was mit Berichten über einen möglichen vollständigen Stopp der Arbeiten an Kameras in Kopfhörern übereinstimmte. Trotz dieser Berichte bestätigten die August-Berichte, dass das Projekt B798 am Leben ist, aber auf 2027 verschoben wurde. So beobachtet die Branche Schwankungen von „Revolution noch in diesem Jahr' bis hin zu „verschobenem Release für das nächste Jahr'.

Ökonomie und Verfügbarkeit

Trotz der Einführung komplexer Technologien wie Infrarotsensoren und optischer Systeme strebt Apple danach, die Preisgünstigkeit des Geräts zu erhalten. Laut vorläufigen Daten sollte der Preis des Modells mit Kameras (B798) auf dem Niveau der aktuellen AirPods Pro-Versionen bleiben. Dies deutet darauf hin, dass das Unternehmen Kameras nicht als Premium-Funktion, sondern als Standardmittel zur Interaktion mit der digitalen Umgebung im Zeitalter der KI-Herrschaft betrachtet.