Der US-Konzern Apple hat von der Cyberspace Administration of China (CAC) die offizielle Genehmigung erhalten, sein KI-System Apple Intelligence auf dem chinesischen Festland einzuführen. Diese Entscheidung beendet eine zweijährige regulatorische Sackgasse, in der Apple auf dem wettbewerbsintensivsten Smartphone-Markt der Welt schnell an Boden verlor und Huawei den Vortritt ließ. Im Gefolge dieser Nachricht erreichten die Apple-Aktien (AAPL) einen neuen historischen Höchststand und stiegen um 4 %, während die Papiere von Alibaba um mehr als 6 % zulegten.

Gezwungener Kompromiss: Verzicht auf eigene Modelle

Aufgrund strenger chinesischer Gesetze, die den Einsatz ausländischer generativer KI-Modelle (einschließlich Technologien von OpenAI und Google) verbieten, ging Apple auf eine vollständige Lokalisierung seiner Ökosysteme ein. Offiziell bestätigt wurde, dass die KI Qwen AI von Alibaba als Hauptantrieb für Apple Intelligence innerhalb der Betriebssysteme iOS, iPadOS, macOS und visionOS in China dienen wird. Sie übernimmt die Aufgaben der tiefen Textanalyse, intelligenter Vorschläge und der Bildgenerierung.

Die Funktionen für Websuche und komplexe Enzyklopädieanfragen für Siri werden hingegen an die Algorithmen von Baidu weitergeleitet. Während Siri in den USA komplexe Enzyklopädieanfragen an den Google Gemini-Motor delegiert, übernimmt in China die Such-KI von Baidu diese Rolle.

Technischer Durchbruch: Komprimierung eines Riesen

Die größte technische Herausforderung des Projekts war die Anpassung des schweren chinesischen Modells Qwen (ursprüngliches Gewicht 54 GB) für den Einsatz auf Smartphones. Gemeinsam mit dem Startup PrismML gelang es den Apple-Ingenieuren, das 27-Milliarden-Parameter-Modell auf weniger als 4 GB zu komprimieren, ohne an Genauigkeit zu verlieren. Dies ermöglicht den lokalen Betrieb direkt auf den Chips des iPhone 15 Pro und der gesamten nachfolgenden iPhone 16/17-Serie.

Die genauen Zeitpläne für das OTA-Update mit lokaler KI für chinesische Apple-Nutzer wurden bisher noch nicht bekannt gegeben.

Vergleich der Architektur von Apple Intelligence weltweit und in China

Funktion / Modul

  • Internationale Version (USA / EU): Regulatorische Genehmigung - Federal Trade Commission (FTC), Basis-Text-LLM - Apple On-Device + Private Cloud, Bildgenerierung - Apple Image Playgrounds, Externe Such-KI - OpenAI ChatGPT / Google Gemini, Lokaler Betrieb - Native Apple-Modelle.
  • Chinesische Version (VR China): Regulatorische Genehmigung - Cyberspace Administration (CAC), Basis-Text-LLM - Alibaba Qwen AI (modifiziert gemäß chinesischen Anforderungen), Bildgenerierung - Alibaba Qwen Image Gen, Externe Such-KI - Baidu AI Search, Lokaler Betrieb - Komprimiertes Qwen-Modell über PrismML-Algorithmen.

Der chinesische Markt generiert für Apple etwa 20,5 Milliarden USD Umsatz pro Quartal. Aufgrund der Verzögerung bei der Einführung der KI-Funktionen verlor Apple schnell Marktanteile in der Region und musste das Führungsduell an Huawei und Xiaomi abtreten, die lokale KI bereits deutlich früher eingeführt hatten.