Das Gesundheitsministerium des Bundesstaates New South Wales (NSW) hat eine offizielle Warnung für Bewohner im nördlichen Teil der Region herausgegeben: Fledermäuse (Flughunde) sollten weder genähert noch berührt werden. Anlass für diesen Appell ist ein spürbarer Anstieg von Vorfällen mit Bissen und Kratzern durch diese Tiere. Experten erinnern daran, dass in solchen Situationen das Risiko einer Infektion mit dem Australian Bat Lyssavirus (ABL) besteht — einem Pathogen, das eng mit dem Tollwutvirus verwandt ist und beim Menschen eine schwere, potenziell tödliche Erkrankung auslösen kann.

Anstieg von Bissen und Kratzern

Nach Angaben des NSW-Gesundheitsministeriums erlitten im Zeitraum vom 28. September bis zum 10. Oktober 2026 im Norden des Bundesstaates 43 Menschen Bisse oder Kratzer von Fledermäusen. Zum Vergleich: Im gleichen Zeitraum des Vorjahres wurden lediglich 10 derartige Fälle verzeichnet, was einem Anstieg um das Vierfache entspricht. Die Vorfälle wurden in den Regionen Hunter, Mid North Coast, Northern New South Wales und Central Coast registriert. Die Behörden führen den Anstieg auf die saisonale Aktivität der Tiere und ihre Annäherung an menschliche Siedlungsräume zurück.

Was ist das Australische Fledermaus-Lyssavirus

Das Australische Fledermaus-Lyssavirus gehört zu einer Familie von Viren, die mit Tollwut verwandt sind. Nach dem Auftreten klinischer Symptome verläuft die Erkrankung schwer und kann tödlich enden; eine wirksame Behandlung gibt es in diesem Stadium nicht. Gleichzeitig betonen Experten, dass rechtzeitige medizinische Hilfe nach einem möglichen Kontakt mit dem Virus — einschließlich Notimpfung und anderer präventiver Maßnahmen — die Entwicklung der Krankheit verhindern kann. Aus diesem Grund ist es von entscheidender Bedeutung, den Gang ins Krankenhaus nach einem Biss oder Kratzer nicht hinauszuzögern.

Standpunkt der Behörden und Empfehlungen

Keira Glasgow, Direktorin für Gesundheitsschutz im Gesundheitsministerium von New South Wales, betonte, dass jede Fledermaus Trägerin des Virus sein kann, unabhängig von ihrem Aussehen oder Verhalten. Ihrer Aussage nach kommt es selten zu einer Virusübertragung auf Menschen, doch ein Biss oder Kratzer eines infizierten Tiers stellt eine ernsthafte Gesundheitsgefahr dar. Daher wird den Bewohnern empfohlen, jeden direkten Kontakt mit Fledermäusen zu vermeiden, nicht zu versuchen, sie zu fangen, aufzuheben oder zu füttern, und bei jedem Kontakt unverzüglich medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, um das Risiko bewerten und Schutzmaßnahmen einleiten zu lassen.