Der ukrainische Judoka Jewhen Balewskij hat beim Grand Prix in Zagreb in der Gewichtsklasse über 100 kg die Bronzemedaille gewonnen. Das Turnier, das vom 13. bis 15. November 2026 im Rahmen der internationalen IJF World Judo Tour stattfand, brachte der ukrainischen Nationalmannschaft ihre zweite Auszeichnung: Zuvor hatte Sawyzkyj in der Klasse bis 100 kg Gold gewonnen. Balewskijs Weg zum Podest verlief jedoch untypisch – das entscheidende Duell um den dritten Platz fand auf der Tatami gar nicht statt.

Bronze ohne Kampf: Gegner zieht sich wegen Verletzung zurück

Im Match um die Bronzemedaille sollte der 26-jährige Ukrainer auf den Aserbaidschaner Uschangi Kokauri treffen, der in der Weltrangliste auf Platz zwei liegt und Silbermedaillengewinner der Weltmeisterschaft 2026 ist. Vor Beginn des Kampfes zog sich der aserbaidschanische Vertreter jedoch aufgrund einer Verletzung zurück. Gemäß den IJF-Regeln wurde Balewskij der Sieg ohne Auftritt auf der Tatami zugesprochen, was ihm die Bronzemedaille des Turniers automatisch sicherte.

Dritte Grand-Prix-Bronze

Für Balewskij ist diese Auszeichnung die dritte Bronzemedaille seiner Karriere bei Wettbewerben der Grand-Prix-Serie. Im Jahr 2025 stand er zweimal auf dem Podest – bei den Turnieren in Linz und Lima. In derselben Saison gewann der ukrainische Judoka die European Open im spanischen La Nucia und belegte den fünften Platz bei der Europameisterschaft in Podgorica. Damit zeigt Balewskij ein konstant hohes Niveau auf internationaler Bühne und gehört regelmäßig zu den Medaillengewinnern bei großen Events.

Saison 2026: Von siebten Plätzen zu Club-Erfolgen

Die laufende Saison verlief für Balewskij durchwachsen. Beim Grand Prix von Oberösterreich und dem Grand Slam in Ungarn landete er auf dem siebten Platz und verpasste den Einzug ins Halbfinale. Ende Oktober 2026 leistete der Ukrainer jedoch einen bedeutenden Beitrag zum Vereinssport: Als Spieler des französischen Clubs ACBB Judo verhalf er dem Team zum ersten Mal in seiner Geschichte zum Gewinn der Bronzemedaillen in der europäischen Judo-Champions-League. Dieses Ergebnis war ein wichtiger Meilenstein sowohl für den Sportler selbst als auch für den französischen Club.

Turnierkontext und Bedeutung für das Nationalteam

Der Grand Prix von Zagreb gehört traditionell zum Kalender der IJF World Judo Tour und zieht die stärksten Judokas der Welt an. Für das ukrainische Nationalteam endete das Turnier mit zwei Auszeichnungen – Sawyzkyjs Gold in der Klasse bis 100 kg und Balewskijs Bronze in der Division über 100 kg. Angesichts der Tatsache, dass das Duell um Bronze wegen der Verletzung des Gegners vorzeitig beendet wurde, ist Balewskijs Resultat zwar formell offiziell, wirft jedoch gewisse Diskussionen über dessen sportlichen Wert auf. Dennoch wird die Medaille im Hinblick auf die IJF-Rangliste und die Turnierwertung voll angerechnet.