Am Sonntag, dem 1. November 2026, bestimmen die bulgarischen Bürger in einer Stichwahl den Präsidenten des Landes. Rund 6,6 Millionen Wähler sind stimmberechtigt, die Wahllokale sind von 7:00 bis 20:00 Uhr Ortszeit geöffnet, wobei die Öffnungszeiten bei Bedarf bis spätestens 21:00 Uhr verlängert werden können — dieselben Regeln gelten auch für Wahllokale im Ausland. In der Stichwahl treten die amtierende Staatsoberhaupt Iljana Jotowa und der ehemalige Übergangspremierminister sowie Ex-Vizegouverneur der Zentralbank, Andrej Gjurow, gegeneinander an. Die Zentrale Wahlkommission muss die endgültigen Ergebnisse der Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftswahlen innerhalb von drei Tagen nach der Abstimmung bekannt geben.

Erster Wahlgang: Geringe Wahlbeteiligung und zwei Spitzenreiter

Der erste Wahlgang der Präsidentschaftswahl fand am 25. Oktober 2026 statt, wobei 27 Paare von Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftskandidaten antraten. Nach den Wahlergebnissen errang das Gespann Iljana Jotowa und Kiril Waltschew 34,76% der Stimmen, während der nächste Konkurrent Andrej Gjurow zusammen mit Georgi Kanderow 31,95% erzielte. Da keines der Paare die erforderliche Mehrheit für einen Sieg im ersten Gang erlangte, wurde die Entscheidung auf eine Stichwahl verlegt. Nach Angaben des französischen Radiosenders RFI erwies sich die Wahlbeteiligung im ersten Durchgang mit rund 22% als äußerst gering, was selbst zu einem der auffälligen Merkmale des Wahlkampfs wurde.

Zwei Kandidaten und zwei politische Umlaufbahnen

Iljana Jotowa ist 62 Jahre alt, ausgebildete Journalistin, ehemalige Europaabgeordnete und war neun Jahre lang Vizepräsidentin unter Präsident Rumen Radew. Ihre politische Laufbahn ist eng mit Radew selbst verknüpft, der nach seinem Sieg bei den Parlamentswahlen im April die Regierung übernahm; ein überzeugendes Ergebnis Jotowas bei den Wahlen könnte die Position des Premierministers stärken. Andrej Gjurow ist 50 Jahre alt, ehemaliger Abgeordneter, der von einer Allianz prowestlicher Parteien unterstützt wird und mit einem Antikorruptionsprogramm antritt. Im Februar ernannte ihn die amtierende Präsidentin zum Übergangspremierminister mit dem Auftrag, die Parlamentswahlen zu organisieren.

Hauptunterschied: Haltung zu Ukraine und Russland

Der Hauptunterschied zwischen den Kandidaten liegt in ihrem Ansatz gegenüber Moskau und dem Krieg in der Ukraine. Rumen Radew, mit dem Jotowa verbunden ist, lehnt Militärhilfe für Ukraine und Sanktionen gegen Russland ab und fordert die EU auf, die Beziehungen zu Moskau wiederzubeleben. Jotowa selbst lehnte es ab, den Kreml für die jüngsten Drohnenangriffe im Schwarzen Meer verantwortlich zu machen, und verwies auf mangelnde Beweise, während sie ein Moratorium für solche Angriffe forderte, ohne zu präzisieren, wie dieses durchgesetzt werden soll. Gjurow hingegen unterstützte während seiner Zeit als Übergangspremierminister konsequent die Ukraine und unterzeichnete ein zehnjähriges Abkommen über die Sicherheitszusammenarbeit mit Kiew — dieser Schritt wurde zu einem der markantesten Indikatoren des Wahlkampfs.

Was das Ergebnis verändern wird: Zeremonielle Rolle und politisches Gleichgewicht

Die Rolle des bulgarischen Präsidenten ist überwiegend zeremoniell: Das Staatsoberhaupt verfügt über ein Vetorecht, das das Parlament jedoch mit einer Mehrheit überstimmen kann. Daher bedeutet der Ausgang der Stichwahl keinen automatischen Wechsel des außenpolitischen Kurses des Landes, kann jedoch das innenpolitische Gleichgewicht und die öffentlichen Debatten über die Unterstützung für die Ukraine beeinflussen. Die Wahlergebnisse werden innerhalb von drei Tagen nach dem 1. November bekannt gegeben, wenn die Zentrale Wahlkommission das endgültige Ergebnis feststellt.