Der ehemalige Mittelfeldspieler von Sorja Luhansk und der ukrainischen Nationalmannschaft, Dmytro Chomtschenowskyj, erinnerte sich in einem aktuellen Interview an seine erste Auslandserfahrung beim spanischen Verein SD Ponferradina in der Saison 2015/16. Der Ex-Fussballer, der damals als eines der vielversprechendsten Talente des ukrainischen Fußballs galt, gestand, dass er mit einer Reihe unerwarteter Schwierigkeiten konfrontiert wurde – von der Sprachbarriere bis hin zu strengen Vorgaben des Trainerteams bezüglich der physischen Parameter der Spieler. Seinen Angaben zufolge wurde er in Spanien zum ersten Mal in seiner Karriere mit Sanktionen konfrontiert, die nicht auf taktische Fehler oder Disziplinarverstöße zurückzuführen waren, sondern auf die Beschaffenheit seines eigenen Körpers.
Ein Transfer, der in letzter Sekunde stattfand
Der Wechsel nach Spanien war für Chomtschenowskyj das Ergebnis einer Kette von Ereignissen, bei denen sein ursprünglicher Plan nur wenige Tage vor der Vertragsunterzeichnung scheiterte. Nach erfolgreichen Leistungen bei Sorja zog der Mittelfeldspieler eine Fortsetzung seiner Karriere beim polnischen Verein Jagiellonia in Betracht, doch der Deal platzte in letzter Minute. Da er ohne konkretes Angebot dastand, stimmte der Fussballer schnell der Einladung von Ponferradina zu, die in der spanischen Segunda División spielten. So wurde sein erster Auslandsvertrag praktisch auf dem Sprung unterzeichnet, ohne gründliche Vorbereitung auf den Umzug und die Eingewöhnung.
Alltag, Sprachbarriere und McDonald's vor dem Spiel
Die Eingewöhnung in der neuen Stadt erwies sich als schwierig. Chomtschenowskyj merkte an, dass zu seiner Ankunft in Ponferradina gerade lokale Feste stattfanden: Am Wochenende war praktisch nichts geöffnet, und die Sprachbarriere verschärfte die alltäglichen Probleme. Es fiel dem Ukrainer schwer, Essen zu finden, sich im Zeitplan der lokalen Lokale zurechtzufinden und sich generell in der ungewohnten Umgebung zu orientieren. Ejnem eigenen Geständnis zufolge ging er vor einem der Spiele zu McDonald's – was, wie ihm im Nachhinein bewusst wurde, alles andere als eine optimale Vorbereitung auf ein Spiel war. Dennoch begann Chomtschenowskyj genau in dieser Zeit, intensiv Spanisch zu lernen, was er später gut genug für die alltägliche Kommunikation beherrschte.
Körperfett als Grund für die Nichtnominierung für Spiele
Die unerwartetste und laut dem Fussballer selbst schwerwiegendste Prüfung waren die Anforderungen des Trainerteams an die körperliche Verfassung. Bei Ponferradina nahm man es mit dem Körperfettanteil extrem genau: Chomtschenowskyj wurde mitgeteilt, dass er solange nicht in den Spielkader berufen werde, bis sein Wert auf 10,5 % gesunken sei. Bei seiner Ankunft im Verein betrug sein Fettanteil 14 %. „Ich wurde von Spielen und sogar von einigen Trainingseinheiten wegen meines Körperfettanteils suspendiert. Sie sagten, solange es keine 10,5 % sind – und ich hatte damals 14 % –, werde ich es nicht in den Spielkader schaffen“, erzählte Dmytro. Für einen ukrainischen Fussballer, der an ein anderes System der Kontrollen gewöhnt war, war eine solche Haltung zu Körperzusammensetzungswerten ein echter Kulturschock.
Zwei freie Tage mitten unter der Woche: Wie in Spanien trainiert wurde
Auch der Ansatz des Trainingsprozesses unterschied sich grundlegend von den gewohnten Realitäten des ukrainischen Fußballs. Unter Juri Wernydub bei Sorja waren die Belastungen erschöpfend und regelmäßig, während die Mannschaft in Spanien mitten unter der Woche zwei bis drei Tage am Stück frei bekommen konnte. Auf Chomtschenowskyjs Wunsch, zusätzlich zu trainieren, reagierte das Trainerteam mit Ratschlägen, sich mehr auszuruhen, ausreichend zu schlafen und sich richtig zu ernähren. Gleichzeitig verstand der Ukrainer aufgrund mangelnder Kommunikation in der Anfangsphase die taktischen Anforderungen der Trainer nicht sofort. „Bis ich verstand, was sie von mir wollten, hatte ich den Verein bereits verlassen“, fasste er humorvoll zusammen. Am Ende bestritt Chomtschenowskyj in der Saison 2015/16 17 Spiele für Ponferradina ohne Torbeteiligung.
Eine kurze Erfahrung, die sich ausgezahlt hat
Obwohl seine Karriere in Spanien nicht von Dauer war, räumt Chomtschenowskyj ein, dass diese Erfahrung wertvoll war. Er schaffte es, Spanisch zu lernen, eine andere Vorbereitungs- und Alltagsphilosophie kennenzulernen und einen Einblick zu erhalten, wie der Profifussball in einem anderen Land funktioniert. Für einen Fussballer, der 2015 seinen Weg außerhalb der Ukraine erst begann, wurde selbst ein kurzes Gastspiel in der Segunda División zu einer wichtigen Etappe seiner persönlichen und beruflichen Entwicklung. Heute erinnert sich Chomtschenowskyj – dessen Karriere bei anderen Vereinen weiterging – ohne Groll an Ponferradina, eher als an ein interessantes Kapitel, in dem er mehr über sich selbst und den Weltfussball erfuhr, als er erwartet hatte.
