Am 31. August 2026 jährt sich der Tod von Prinzessin Diana zum 29. Mal. Sie starb im Alter von 36 Jahren nach einem Autounfall in Paris, doch nach fast drei Jahrzehnten wächst ihre Geschichte weiter mit neuen Details. Allein im Jahr 2026 kamen aus privaten Sammlungen zuvor unbekannte Fotografien und handschriftliche Briefe Dianas in den öffentlichen Raum: Ihr Bruder kündigte offene Memoiren an, und in den USA wird eine große Ausstellung vorbereitet, bei der erstmals das letzte Kleid gezeigt wird, das sie vor ihrem Tod anprobierte. Zusammengefasst ermöglichen diese Materialien, hinter dem durchdachten Bild der „Prinzessin des Volkes" einen lebendigen Menschen zu sehen – jung, verliebt, witzig und zugleich sehr verletzlich.

Schulzeit in West Heath

2026 wurde das persönliche Archiv von Catherine Hanbury – einer Freundin Dianas, mit der sie in den 1970er-Jahren auf der Mädchenschule West Heath lernte – auf einer Auktion angeboten. Die Sammlung enthielt vier zuvor unveröffentlichte Farbfotos der zukünftigen Prinzessin: Auf zwei von ihnen posiert sie im Zimmer des Internats, auf einem steht sie am Schul-Sportplatz, und auf einem Gruppenbild entspannt sie sich zusammen mit anderen Schülerinnen. Das Auktionshaus bemerkt, dass auf diesem Foto unter den Mädchen auch die zukünftige Schauspielerin Tilda Swinton und die Regisseurin Joanna Hogg zu sehen sind. Im Archiv befand sich zudem eine kleine Geburtstagskarte, die die zukünftige Prinzessin „Diana (S)" signierte – nach ihrem Mädchennamen Spencer. Die Erinnerungen der Freundin zeichnen eine ganz und gar nicht königliche Seite des Lebens: Die junge Diana half freiwillig bei der Reinigung des Hauses des Schulleiters, und ihr größter Traum war damals eine eigene Familie.

Brief aus dem Flitterwochen

In demselben Archiv blieb ein dreiseitiger Brief erhalten, den Diana am 27. September 1981 an Catherine Hanbury richtete – zwei Monate nach ihrer Hochzeit mit Prinz Charles. Die Nachricht wurde auf königlichem Papier während des Aufenthalts des Paares im schottischen Balmoral geschrieben. Diana erzählte von einer sonnigen und ruhigen Flitterwochen und gestand, dass sie in ihrer neuen Rolle glücklich sei: „Verheiratet zu sein, ist wunderbar – ich denke, nach zwei Monaten kann man das schon sagen." Heute lesen sich diese Zeilen besonders bitter, wenn man bedenkt, dass die Prinzessin später offen über Einsamkeit, Charlies Affären und psychologische Schwierigkeiten in der königlichen Familie erzählte. Das Archiv mit Fotos, Karte und Brief aus dem Flitterwochen wurde für 4.000 Pfund Sterling verkauft.

Nachricht nach dem Panorama-Interview

Ein weiterer persönlicher Brief Dianas wurde im Juni 2026 veröffentlicht. Sie schrieb ihn am 27. November 1995, kurz nach dem viel beachteten Interview mit der BBC-Sendung Panorama. Die Nachricht war an Michael Barrett gerichtet, der der Prinzessin nach dem Fernsehauftritt Worte der Unterstützung geschickt hatte. In dem zweiseitigen handschriftlichen Brief drückte Diana die Hoffnung aus, dass ihre offene Erzählung anderen Frauen in ähnlichen Umständen helfen möge. Besondere Aufmerksamkeit verdient heute der Abschnitt, in dem sie schrieb, sie wolle William und Harry beibringen, tiefer zu kommunizieren und ihre Gefühle nicht zu verbergen – vor dem Hintergrund der anhaltenden Spannungen in den Beziehungen zwischen ihren Söhnen. Auf der Auktion wurde die Nachricht für 4.100 Pfund Sterling verkauft.

Platonische Freundschaft mit Terence Stamp

Neue Details über Dianas Charakter offenbarte auch ihre Korrespondenz mit dem britischen Schauspieler Terence Stamp, bekannt aus den Filmen „Superman", „Der Sammler" und „Die Abenteuer der Priscilla, Königin der Wüste". Zwischen ihnen entwickelten sich enge, aber platonische Beziehungen: Laut Stamp brauchte Diana einen Mann, mit dem sie offen sprechen und unparteiischen Rat erhalten konnte. In einem Brief vom Oktober 1991 bedankte sich die Prinzessin bei dem Schauspieler für ein Abendessen mit Risotto und dafür, dass er versuchte, die Komplexität ihrer Lage zu verstehen, und hinterließ in der Nachricht einen ironischen Kommentar. Andere erhaltene Karten aus der Sammlung zeigten ihren informellen Humor, der bei offiziellen Auftritten selten zu sehen war. Der Brief wurde auf der Auktion von Bonhams für 4.608 Pfund Sterling verkauft.

Memoiren des Bruders, Ausstellung und neue Biografie

Neben den Auktionsfunden brachte 2026 auch andere Ereignisse, die mit Dianas Erbe verbunden sind. Ihr Bruder kündigte offene Memoiren an, und in den USA wird eine große Ausstellung vorbereitet, bei der erstmals das letzte Kleid gezeigt wird, das sie vor ihrem Tod anprobierte. Im Juni 2026 veröffentlichte die königliche Biografin Catherine Mayer das Buch „Divide and Rule: Royal Women and Their Battles", in dem eine überraschende Aussage über Dianas Jugendjahre erscheint, die auf die Erinnerungen ihrer Schulfreundin verweist. All diese Materialien zusammen formen ein voluminöseres und menschlicheres Porträt der Prinzessin, das sich fast drei Jahrzehnte nach der Tragödie in Paris weiter zusammenfügt.