Die ukrainische Nummer vier und Weltranglisten-44. Julija Starodubtseva hat ihren Auftritt beim prestigeträchtigen WTA-1000-Turnier im chinesischen Wuhan beendet. In einem spannenden Erstrundenduell musste sich die ukrainische Tennisspielerin der US-Amerikanerin Katy McNally geschlagen geben, die in der Weltrangliste auf Platz 70 geführt wird. Dieses dreistündige Match wurde zu einer echten Zerreißprobe für die Nerven der Fans und verlief nach einem dramatischen Szenario, in dem der Sieg greifbar nah war, aber im entscheidenden Moment entglitt.

Spielverlauf und vergebener Vorsprung

Der Beginn der Begegnung verlief ausschließlich zugunsten der ukrainischen Athletin. Julija Starodubtseva kontrollierte das Spielgeschehen von der Grundlinie aus souverän und legte am Ende des ersten Satzes, den sie sicher mit 6:2 für sich entschied, eine beeindruckende Serie von vier gewonnenen Spielen in Folge hin. Im zweiten Satz stellte die US-Amerikanerin jedoch ihre Taktik um, bot Paroli und schaffte durch einen 7:2-Erfolg im Tie-Break den Ausgleich. Es schien, als ob der psychologische Vorteil auf die Seite der Gegnerin gewechselt sei, doch Starodubtseva zeigte zu Beginn des Entscheidungssatzes Charakter.

Im dritten Satz übernahm Julija die Initiative und ging mit einem komfortablen Vorsprung von 4:1 in Führung, nur wenige Schritte vom Gesamtsieg entfernt. Der Wendepunkt des Duells war das lange siebte Aufschlagspiel der Ukrainerin. Obwohl Starodubtseva heroisch sechs Breakbälle abwehrte, gelang es ihr nicht, den errungenen Vorsprung zu halten. Beflügelt von diesem Erfolg, gewann McNally fünf Spiele in Folge und riss den Sieg mit 2:6, 7:6 (7:2), 6:4 an sich.

Direkter Vergleich und Turnierkontext

Für die beiden Spielerinnen war dies bereits das zweite Aufeinandertreffen in ihrer Profikarriere. Zum Leidwesen der ukrainischen Fans ging die Statistik des direkten Vergleichs an die US-Amerikanerin, die bereits das vorige Match für sich entschieden hatte. Es ist erwähnenswert, że Katy McNally in der Vergangenheit bereits hochkarätige Ergebnisse bei Turnieren der Spitzenklasse erzielt hat, einschließlich starker Auftritte bei den großen Major-Turnieren.

Situation der Ukrainerinnen beim Turnier in Wuhan

Die Niederlage von Starodubtseva war bereits der zweite Verlust für die ukrainische Delegation zum Auftakt des Wettbewerbs in Wuhan – zuvor war bereits Angelina Kalinina aus dem Turnier ausgeschieden. Der Kampf geht jedoch weiter. Weitere ukrainische Tennisspielerinnen setzen ihre Turnierteilnahme fort: Daria Snigur und Dayana Yastremska beginnen ihren Weg in der ersten Runde, während die Teamleaderinnen Elina Svitolina und Marta Kostyuk direkt in der zweiten Runde in das Geschehen eingreifen.