Mittwoch, 15. Juli: Das Stadion in Atlanta wird zur Bühne für eines der am meisten erwarteten Spiele der Weltmeisterschaft – das Halbfinale zwischen den Nationalmannschaften Englands und Argentiniens. Der Sieger dieses Duells erhält das Recht, im Finale gegen die Mannschaft Spaniens anzutreten. Dieses Aufeinandertreffen ist nicht nur ein sportlicher Wettkampf, sondern eine Konfrontation zweier Fußball-Supermächte mit einer reichen und oft angespannten Geschichte.

Gleiche Bilanz vor dem entscheidenden Schlag

Beide Mannschaften treten dieses Spiel mit der gleichen Statistik an: vier Siege und zwei Unentschieden im Gepäck. Der Weg ins Halbfinale war jedoch unterschiedlich. Die englische Mannschaft unter der Führung von Thomas Tuchel begann das Turnier mit einem nicht gerade selbstbewussten Akkord und spielte im Gruppenspiel gegen Ghana unentschieden (0:0). Dennoch ermöglichten Siege gegen Kroatien (4:2) und Panama (2:0) den „Drei Löwen' den Einzug ins K.-o.-System.

Im K.-o.-System gerieten die Engländer mehrfach in schwierige Situationen. Der willensstarke Sieg gegen die DR Kongo (2:1) im Achtelfinale wurde durch das Talent von Harry Kane gesichert. Im Sechzehntelfinale gegen Mexiko (3:2) und im Viertelfinale gegen Norwegen (2:1) konnte die englische Mannschaft den Sieg nicht in der regulären Spielzeit feiern, setzte sich aber dank einer brillanten Leistung von Jude Bellingham durch.

„Albiceleste': Vom Rollstuhl bis zur Verlängerung

Die argentinische Mannschaft unter der Leitung von Lionel Scaloni begann das Turnier selbstbewusster und besiegte Algerien (3:0), Österreich (2:0) und Jordanien (3:1) in der Gruppenphase. Im K.-o.-System stockte die „Albiceleste' jedoch. Die Siege gegen Kap Verde (3:2) im Achtelfinale und die Schweiz (3:1) im Viertelfinale wurden erst in der Verlängerung errungen. Selbst der Sieg gegen Ägypten im Sechzehntelfinale (3:2) war nicht einfach.

Kader und Probleme der Trainer

Beide Mannschaften treten das Spiel mit gesunden Führungsspielern an, aber Thomas Tuchel hat ein ernsthaftes Problem im Kader. Harry Kane und Jude Bellingem haben die Turnierdistanz ohne größere Probleme bewältigt. Declan Rice und Marc Guehi sind ebenfalls spielbereit. Die Frage nach dem rechten Verteidiger ist jedoch akut: Die Sperre von Jarrell Quansah und die Verletzung von Tino Livramento machen den Einsatz von Ezri Konsa fast alternativlos. Gerüchte über einen möglichen Einsatz von Reece James sind bisher nicht bestätigt.

Die argentinische Nationalmannschaft hat keine ernsthaften Probleme. Lionel Messi ist spielbereit, ebenso wie die starke Mittelfeldachse (Mac Allister, De Paul, Enzo), der Torhüter Martinez und Leos Partner im Angriff (Alvarez und Martinez).

Die Geschichte der Konfrontation

Die Geschichte der Beziehungen zwischen England und Argentinien ist sowohl auf als auch außerhalb des Fußballfeldes extrem angespannt. Zu den nicht-fußballerischen Gründen zählt der Falklandkrieg von 1982. Die fußballerischen Gründe sind ebenfalls gewichtig: der „Diebstahl des Jahrhunderts' bei der Weltmeisterschaft 1966, die „Hand Gottes' bei der Weltmeisterschaft 1986 sowie skandalöse Episoden in Spielen bei den Weltmeisterschaften 1998 und 2002.

In der Geschichte der Begegnungen bei Weltmeisterschaften liegt das Übergewicht auf Seiten der Engländer: vier Siege für die „Drei Löwen', einer für die „Albiceleste' und ein Unentschieden. Auch die Tordifferenz ist zu Englands Gunsten – 11:7.

Worte der Trainer

Thomas Tuchel gab zu, dass er die Möglichkeit einer persönlichen Markierung gegen Messi in Betracht gezogen hatte: „Ich habe darüber nachgedacht, ob ich nicht die altmodische persönliche Markierung gegen Messi anwenden soll. Ich bin mir nicht sicher, ob wir das wirklich tun werden, aber dieser Gedanke ist mir gekommen... Wenn man die Spiele analysiert, sieht er die Entwicklung von Szenen schneller als andere. Es ist eine einzigartige Erfahrung, gegen den amtierenden Weltmeister und Lionel Messi zu spielen. Dies ist ein großes Spiel eines großen Turniers'.

Lionel Scaloni seinerseits erklärte: „Wir analysieren, wie wir das Team verbessern und wie wir versuchen können, die starken Spieler des Gegners zu neutralisieren. Vielleicht werden wir Änderungen vornehmen, aber wir könnten auch denselben Kader aufstellen. Bellingham und Kane gehören zu den Besten der Welt, jeden Trainer würde es freuen, solche Spieler zu haben. Wir werden versuchen, sie mit unseren Stärken zu neutralisieren und ihnen nicht erlauben, gut zu spielen'.

Wo das Spiel zu sehen ist

In der Ukraine wird die Live-Übertragung des Duells vom offiziellen Ausstrahler des Turniers, dem Medienservice MEGOGO, gezeigt. Der Beginn des Spiels ist für 22:00 Uhr (Kiewer Zeit) geplant. Das Spiel kann auf dem Fernsehsender „MEGOGO Fußball Erster' gesehen werden. Inhaber eines „Maximal'- oder „Sport'-Abonnements können das Spiel auch in einem speziellen Bereich „Sport' ansehen.

Dem Spiel geht eine analytische Studio-Show voraus, deren Start für 21:00 Uhr geplant ist. Der Moderator der Sendung wird Vitaliy Kravchenko sein, und als Experten für dieses Spiel wurden Alexander Golovko und Roman Bebeh eingeladen. Das Duell kommentieren Alexander Novak und Vadim Skichko.