Zum ersten Mal in der Geschichte der Astronomie ist es Wissenschaftlern gelungen, Radiowellen direkt aufzuzeichnen, die von einer Exoplaneten außerhalb des Sonnensystems ausgehen. Die Quelle des Signals war Beta Pictoris b – ein Gasriese, der um den heißen Stern Beta Pictoris in etwa 63,4 Lichtjahren von der Erde kreist. Dies berichtet RBC-Ukraine unter Verweis auf eine Studie, die auf dem Preprint-Server arXiv veröffentlicht wurde. Die Registrierung wurde von unabhängigen Medien wie Caravan.kz und 3DNews bestätigt, die auf denselben Preprint verweisen.

Wie die Beobachtung durchgeführt wurde

Die Beobachtungen wurden mit dem Radioteleskop MeerKAT in Südafrika während der Jahre 2025 und 2026 bei Frequenzen von 0,85 bis 3,5 GHz durchgeführt. Das zentrale Problem solcher Systeme war stets, dass die Radiosignale von Planeten im Hintergrund der starken Strahlung ihrer Muttersterne untergingen. Um das planetare Signal vom Stern zu trennen, nutzten die Astronomen Quasare – die extrem hellen Kerne ferner Galaxien – als Koordinatenreferenz. Dank der hochpräzisen Koordinatenverknüpfung bewiesen die Forscher, dass die kurzen, wiederkehrenden und stark polarisierten Radiowellenausschläge tatsächlich vom Planeten und nicht von seinem Stern erzeugt werden.

Was der Planet tatsächlich abstrahlt

Die Wissenschaftler betonen sofort: Die entdeckten Wellen sind kein Versuch eines außerirdischen Kontakts. Die aufgezeichneten Ausschläge erwiesen sich als Ergebnis eines starken Polarlichts in den oberen Schichten der Atmosphäre des Planetenriesen. Laut den Autoren der Arbeit erzeugen die schnelle Rotation des Planeten und sein starkes internes Dynamo eine sogenannte Elektronen-Zyklotron-Instabilität, die intensive Radiowellen erzeugt. Das Signal ist somit ein rein physikalisches Phänomen, das mit der Magnetosphäre der Exoplaneten verbunden ist.

Bedeutung der Entdeckung und Zukunftspläne

Die Autoren der Studie betonen, dass diese Entdeckung die erste direkte Messung der Stärke des Magnetfelds einer Exoplaneten in der Geschichte darstellt. Bisher waren solche Messungen nur mit indirekten Methoden möglich. Auf der Grundlage der gewonnenen Methode bereiten sich die Astronomen darauf vor, noch sieben weitere Gasriesen in fünf nächsten Sternensystemen zu untersuchen, was die Vorstellungen über Magnetosphären und Atmosphären außerirdischer Welten erheblich erweitern könnte.