Fico nennt Merz-Initiative "klassische Erpressung": Vier EU-Staaten lehnen Budget-Ultimatum zur Ukraine ab

In Brüssel und den EU-Hauptstädten ist ein neuer Streit um den langfristigen Gemeinschaftshaushalt für den Zeitraum 2028–2034 entbrannt. Bundeskanzler Friedrich Merz hat in einem Schreiben an den Präsidenten des Europäischen Rates, António Costa, die Verabschiedung des neuen mehrjährigen Finanzrahmens der EU faktisch an die Bereitschaft aller Mitgliedstaaten geknüpft, sich zu langfristiger finanzieller Unterstützung für die Ukraine zu verpflichten. Die Bereitstellung neuer Hilfen für Kiew sei eine "notwendige Voraussetzung" für die Haushaltsgenehmigung. Vier Staaten — die Slowakei, Tschechien, Ungarn und Bulgarien — reagierten umgehend und erklärten öffentlich, eine solche Verknüpfung sei inakzeptabel; sie drohten mit ihrem Vetorecht.

Berliner Ultimatum: Der Brief an Costa und die Logik der "unteilbaren Sicherheit"

In dem Anfang der Woche bekannt gewordenen Schreiben argumentierte Merz, dass "die Unterstützung der Ukraine eine Frage unserer gemeinsamen, unteilbaren europäischen Sicherheit ist und die Last dieser Unterstützung daher auf alle Schultern verteilt werden muss". Damit verknüpfte der deutsche Bundeskanzler zwei grundlegend verschiedene Themen, die in der EU jeweils Einstimmigkeit erfordern: die Verabschiedung des mehrjährigen Budgets und den Finanzierungsmechanismus für die Ukraine. Brüssel hatte bereits zugesagt, zwei Drittel des erwarteten Haushaltsdefizits der Ukraine, das auf 70 Milliarden Euro geschätzt wird — also etwa 45 Milliarden —, über einen noch festzulegenden Mechanismus zu decken. Experten halten die Ausgabe neuer gemeinsamer Schuldtitel für die wahrscheinlichste Option, die das bestehende Unterstützungspaket in Höhe von 90 Milliarden Euro ergänzen würde, von dessen Teilnahme die Slowakei, Tschechien und Ungarn zuvor befreit wurden.

Fico: "Unsere Stimmen sind gleichwertig"

Am schärfsten reagierte der slowakische Ministerpräsident Robert Fico auf die Initiative von Merz. Am Dienstag nannte er bei einem Treffen mit seinem tschechischen Amtskollegen Andrej Babiš in Bratislava das Vorgehen des deutschen Kanzlers eine "klassische Erpressung", die er "zurückweise". "In dieser Frage sind unsere Stimmen gleichwertig", erklärte Fico. "Wenn Herr Merz von einer möglichen Anwendung des Vetos spricht, kann ich das Gleiche sagen. Wir haben dieselben Befugnisse zur Ausübung eines Vetos wie der deutsche Bundeskanzler." Der slowakische Premier betonte, sein Land sei souverän und habe eine eigene Position, und fügte hinzu: "Heute wird alles ganz anders laufen als gewohnt. Heute müssen wir der Erpressung die Stirn bieten."

Babiš und das Zeitproblem: 100 Milliarden, die zu spät kommen

Der tschechische Regierungschef Andrej Babiš bemerkte ironisch, dass Merz "wahrscheinlich nicht erkennt", dass im vorgeschlagenen EU-Budget bereits 100 Milliarden Euro für die Ukraine vorgesehen seien. Wie Babiš jedoch betonte, stünden diese Mittel erst ab 2028 zur Verfügung, während Kiew bereits im kommenden Jahr mit einem Haushaltsdefizit von 70 Milliarden Euro konfrontiert sei. Selbst wenn die Mittel formal im mehrjährigen Plan stünden, lösten sie das aktuelle Finanzproblem der Ukraine nicht, was das Berliner Ultimatum aus Prager Sicht nicht nur politisch, sondern auch praktisch unglaubwürdig mache.

Magyar und Radev: Die Schuldenobergrenze als Argument

Am Dienstag, nur zwei Tage nach der Veröffentlichung des Merz-Schreibens, empfing der Kanzler den ungarischen Ministerpräsidenten Péter Magyar in Berlin. Nach dem bilateralen Treffen machte Magyar den Standpunkt Budapests deutlich: Die Kopplung des EU-Haushalts an die Ukraine-Hilfe sei inakzeptabel, da es sich um grundlegend verschiedene Fragen handele. "Es ist durchaus möglich, dass hier Politik im Spiel ist. Ich würde es nicht als Erpressung bezeichnen — ich vermeide solche Wörter generell, da in der modernen Welt alles miteinander verbunden ist", kommentierte er die Aussagen von Fico. "Aus meiner Sicht ist ein solcher Ansatz jedoch kaum ein gutes Signal." Magyar erklärte, Ungarn könne auf EU-Ebene keine neuen Schuldenverpflichtungen eingehen, da es selbst kaum in der Lage sei, den Anstieg des eigenen Staatsdefizits zu bremsen, und versprach, die Gespräche in Berlin, Dublin und Brüssel fortzusetzen. Eine ähnliche Logik führte der bulgarische Präsident Rumen Radev bei einem Auftritt in Warna an: Das hohe Haushaltsdefizit mache eine Beteiligung Sofias an neuen Kreditprogrammen für die Ukraine unmöglich. Radev betonte jedoch, dass Bulgarien die Unterstützung auf anderen Wegen fortsetzen werde — insbesondere durch Energielieferungen — und "in keiner Weise Entscheidungen auf Ebene des EU-Rates blockiert".

Kontext: "Freunde der Kohäsionspolitik" gegen die "Sparsamen"

Die vier Länder, die sich gegen die Initiative von Merz stellen, gehören zum informellen Zusammenschluss "Freunde der Kohäsionspolitik" (Friends of Cohesion) — einer Gruppe von 17 Staaten, die auf der Beibehaltung der Finanzierung der Kohäsionspolitik und der Agrarsubventionen im langfristigen EU-Haushalt beharren. Dies bringt sie in direkten Konflikt mit den sogenannten "sparsamen" Ländern, einschließlich der größten Geber für die Ukraine, allen voran Deutschland. Berlin ärgert es, dass Bratislava, Prag, Budapest und Sofia einerseits Gelder im Rahmen der Kohäsionspolitik fordern, andererseits aber versuchen, sich zusätzlichen Verpflichtungen zur Unterstützung Kiews zu entziehen. Genau dieser Widerspruch liegt im Kern des Ultimatums von Merz: Nach der Logik des Kanzlers muss das Recht auf Beibehaltung der Kohäsionsfinanzierung mit der Bereitschaft einhergehen, Sicherheitskosten zu tragen. Die zentrale Frage für Brüssel ist nun, ob sich dieser Knoten lösen lässt, bevor der Streit zu einer ausgewachsenen institutionellen Krise um die Verabschiedung des Haushalts für den neuen Siebenjahreszeitraum eskaliert.