Frankreich erholt sich von einigen der massivsten und gewalttätigsten Straßenunruhen der letzten Jahrzehnte. Die Proteste, die im vergangenen Monat an Schulen in den Pariser Vororten begannen und sich gegen die steigenden Lebenshaltungskosten, hohe Energiepreise und Probleme im Bildungswesen richteten, haben sich zu einer landesweiten Krise ausgeweitet. Nach Angaben von Innenminister Laurent Nunez fanden im ganzen Land 110 Märsche statt, an denen nach Behördenangaben 550 000 Menschen teilnahmen, während die Organisatoren von rund 800 000 sprechen. Am Samstag geriet die Situation völlig außer Kontrolle: Zu den friedlichen Demonstranten gesellten sich aggressive Randgruppen und Kriminelle, was in Dutzenden Städten zu Plünderungen, Brandstiftungen und Zusammenstößen mit der Polizei führte.

Von Schulprotesten zur landesweiten Krise

Nach Angaben von Innenminister Laurent Nunez begannen ab Mittag — und in Marseille bereits ab dem Morgen — „mehrere tausend Personen des ultralinken Spektrums, die darauf aus waren, öffentliche Gebäude anzugreifen und Sicherheitskräfte zu attackieren, rechtswidrige Handlungen zu begehen“. Später hätten sich ihnen Kriminelle angeschlossen, die in Paris, Marseille, Lyon, Bordeaux, Rennes, Straßburg, Grenoble, Nizza, Limoges und vielen anderen Städten zahlreiche Geschäfte plünderten und verwüsteten. Bei den Aktionen waren neben regierungskritischen Parolen auch linksradikale und „pro-palästinensische“ Symbole unübersehbar — so weit, dass sie an der Reiterstatue der Jeanne d'Arc angebracht wurden und die Statue selbst einer Art Hidschab „gekleidet“ wurde.

Paris und andere Städte: Brandstiftungen, Plünderungen, Zusammenstöße

Die schwierigste Lage entstand in Paris, wo Gruppen von einigen Hundert bis über 1 000 Personen nicht genehmigte Märsche veranstalteten. Rund um den Platz der Republik waren die Straßen mit herausgerissenem Pflaster und Glasscherben übersät; gegen 20:00 Uhr versuchten Jugendliche, die Galeries Lafayette zu stürmen, und zogen anschließend weiter in das Einkaufsviertel Les Halles. Die Polizei setzte Tränengas und Wasserwerfer gegen die Menge ein, die Einsatzkräfte mit Feuerwerkskörpern, Steinen und Pflastersteinen bewarf. In Limoges zündeten Protestierende das Rathaus an, das Berichten zufolge durch das Feuer „weitgehend zerstört“ wurde; Akte von Vandalismus wurden auch in Lyon, Bordeaux, Rennes, Straßburg, Grenoble und Nizza registriert.

Opfer und Festgenommene

Nach offiziellen Angaben des Innenministeriums ist die Zahl der Festnahmen in Frankreich auf 2 000 gestiegen. Bei den Zusammenstößen wurden über 600 Polizisten, Gendarmen und Feuerwehrleute verletzt; zudem wurde ein Todesfall im Zusammenhang mit gesundheitlichen Problemen während der Massenunruhen registriert. Wie Sky News berichtet, verlor ein Jugendlicher in Saint-Etienne durch die Explosion einer Granate eine Hand — dies ist bereits der zweite derartige Vorfall während der Proteste.

Wirtschaftlicher Schaden und Reaktion der Behörden

Der Präsident des französischen Handels- und Vertriebsverbands, Alexandre Bompard, schätzt die Zahl der unmittelbar betroffenen Verkaufsstellen auf 1 500 und den Gesamtschaden auf Hunderte Millionen Euro. Wie der Sender BFMTV berichtet, erklärte der Präsident der Industrie- und Handelskammer von Paris, Gerard Barbier, dass am nächsten Tag ein Krisenstab zur Unterstützung der Unternehmer seine Arbeit aufnehmen werde; er riet den Händlern, Schäden für Gutachten in Bild und Ton festzuhalten, Versicherer zu informieren und Anzeige bei der Polizei zu erstatten. Der Innenminister betonte, dass „es in der Republik keinen Platz für Gewalt gibt“ und dass die Organisatoren der Ausschreitungen „verfolgt und bestraft werden“. Präsident Emmanuel Macron hielt ein Dringlichkeitstreffen mit Regierungsspitzen ab und wandte sich um 20:00 Uhr Ortszeit mit einer Ansprache an die Nation.

Gesamt europäischer Kontext

Vor dem Hintergrund europaweit steigender Preise wurden auch in anderen Ländern Aktionen kleineren Maßstabs verzeichnet: In Italien kam es in Mailand zu Zusammenstößen mit der Polizei und Brandstiftungen, in Portugal fanden in Lissabon friedliche Proteste für das Recht auf Wohnraum statt, und ähnliche Stimmungen wurden in Belgien beobachtet. Damit reiht sich die französische Krise in einen größeren Rahmen sozial-ökonomischer Unzufriedenheit auf dem Kontinent ein.