Laut Angaben von Android Authority, auf die sich RBC-Ukraine beruft, verknüpft Google die Telefonnummer von Nutzern automatisch mit allen auf einem Android-Gerät registrierten Konten, ohne dass der Besitzer dies ausdrücklich anfordert oder bestätigt. Die Funktion zur Telefonnummernverifizierung (Phone number verification) läuft im Hintergrund und ist, wie Nutzer feststellen, auf den meisten modernen Android-Smartphones standardmäßig aktiviert. Entwickler haben diese Änderung der Richtlinie nicht öffentlich bekannt gegeben — ein Hinweis auf die automatische Aktivierung der Option tauchte lediglich in der technischen Support-Dokumentation von Google auf, wodurch das Update für die breite Öffentlichkeit praktisch unsichtbar blieb.
Wie die automatische Verknüpfung funktioniert
Der Funktionsbeschreibung zufolge verknüpft das System zur Telefonnummernverifizierung die im Gerät eingelegte SIM-Karte mit allen darauf befindlichen Google-Konten. Dies betrifft nicht nur das Hauptprofil, sondern auch Arbeitsprofile, sekundäre Konten sowie anonyme Konten, die Nutzer bewusst zur Trennung ihrer privaten und beruflichen digitalen Aktivität erstellt haben. Infolgedessen wird ein und dieselbe Telefonnummer mit mehreren Profilen verknüpft, was die Logik ihrer ursprünglichen Trennung untergräbt.
Wie Nutzer von der Änderung erfuhren
Besitzer von Android-Geräten meldeten das Problem zuerst, nachdem sie Systembenachrichtigungen von der Adresse [email protected] erhalten hatten. In den Nachrichten hieß es, die Telefonnummer sei „erfolgreich verifiziert“ und mit dem Konto verknüpft worden, obwohl der Nutzer keinerlei Schritte unternommen hatte, um dies auszulösen. Eine andere Gruppe von Nutzern weist zudem darauf hin, dass sich die Funktion nach dem manuellen Ausschalten des Verifizierungsschalters in den Einstellungen nach einiger Zeit von selbst wieder aktiviert, was das Problem hartnäckiger macht, als es zunächst schien.
Risiken für den Datenschutz
Diese stille Zusammenlegung von Nummern birgt konkrete Risiken für diejenigen, die ihre Hauptnummer und zusätzliche Konten bewusst trennen. Anonyme und Arbeits-Profile, die ursprünglich zur Datenisolierung erstellt wurden, verlieren diese Isolation faktisch, da die Verknüpfung der Nummer es ermöglicht, die Aktivitäten in verschiedenen Profilen mit einem einzigen physischen Gerät und Besitzer zu verknüpfen. Für Journalisten, Aktivisten und alle, die mehrere Konten zum Schutz ihrer Privatsphäre nutzen, stellt dieses Systemverhalten eine erhebliche Verschlechterung der Kontrolle über die eigenen Daten dar.
So heben Sie die Verknüpfung auf und verhindern weitere Datenerfassung
Um die automatische Verknüpfung zu stoppen, müssen Nutzer in die Smartphone-Einstellungen gehen und den entsprechenden Verifizierungsschalter deaktivieren. Wie in Quellen betont wird, verhindert diese Maßnahme jedoch nur zukünftige Verknüpfungsversuche. Wenn Google die Nummer bereits zu anderen Konten hinzugefügt hat, muss sie manuell entfernt werden: Dazu rufen Sie in den Einstellungen jedes relevanten Google-Kontos die Webseite „Persönliche Daten“ auf und löschen die verknüpfte Nummer manuell. Ein automatisierter Massen-Entknüpfungsmechanismus ist in der Benutzeroberfläche des Dienstes nicht vorgesehen.
Kontext: Die Politik der „stillen“ Änderungen
Der Fall der Telefonnummernverifizierung fügt sich in ein breiteres Muster ein, bei dem große Technologieunternehmen die Bedingungen für die Verarbeitung personenbezogener Daten durch Aktualisierungen der Support-Dokumentation ändern und dabei laute Ankündigungen sowie direkte Benachrichtigungen in der Benutzeroberfläche umgehen. Für den Nutzer bedeutet dies, dass die tatsächliche Einwilligung zur Datenverarbeitung möglicherweise nicht im Moment einer ausdrücklichen Wahl erfolgt, sondern im Moment der Systeminstallation oder -aktualisierung. Da Android nach wie vor eine der verbreitetsten Mobilplattformen weltweit ist, betreffen solche Änderungen Hunderte Millionen Menschen und unterstreichen, wie wichtig regelmäßige Überprüfungen der Datenschutzeinstellungen auf dem eigenen Gerät sind.
