In den sozialen Medien hat sich ein neuer Skandal um die beliebte Plattform Instagram entzündet. Nutzer, insbesondere in der Ukraine, haben massenhaft über die neue Funktion Instagram Map geklagt. Statt eines versprochenen bequemen Navigationswerkzeugs hat der Dienst einen Mechanismus zur passiven Überwachung gestartet, der bei jedem Start der App automatisch die Koordinaten einer Person übermittelt.
Die Informationen über das Problem wurden viral, nachdem sie in dem sozialen Netzwerk Threads veröffentlicht worden waren. Eine Nutzerin mit dem Namen psy.friendly_margarita war die erste, die auf die versteckte Bedrohung hinwies, worüber später das RBC-Ukraine berichtete. Die Funktion ist im oberen Bereich des Reiter für Nachrichten (DM) integriert und wird als Erweiterung der üblichen Status-Updates positioniert, weist jedoch kritische Unterschiede zu den angekündigten Funktionen auf.
Aktive Wahl versus passive Überwachung
Der Kern des Konflikts liegt in der Vermischung zweier grundlegend unterschiedlicher Geolokalisierungstechnologien. Die erste ist aktiv, wenn der Nutzer selbst entscheidet, seinen Standort in Stories, Posts oder Reels zu markieren. Dies ist eine bewusste Handlung, die die Kontrolle über die Informationen gibt.
Die zweite ist passiv und genau sie hat eine Welle der Empörung ausgelöst. Instagram zeichnet den letzten Aufenthaltsort des Nutzers automatisch auf und übermittelt ihn an Freunde, jedes Mal, wenn die Person die App öffnet. Dies geschieht auch dann, wenn die Person einfach nur den Feed durchblättert und keinen einzigen Inhalt veröffentlicht. Ohne eine sorgfältige manuelle Überprüfung der Einstellungen werden die genauen Koordinaten für alle zugänglich, die sich in der Liste der gegenseitigen Abonnenten befinden: von ehemaligen Partnern und Kollegen bis hin zu zufälligen Bekannten.
Die Privatsphären-Falle
Experten für Cybersicherheit bezeichnen diesen Ansatz als klassische Manipulation. Tracy Chow, Gründerin des Dienstes Block Party, stellt fest, dass Entwickler eine Standardtaktik anwenden: Sie erklären eine einfache Kontrolle über die Privatsphäre, machen die Einstellungen aber so verwirrend, dass Nutzer standardmäßig deutlich mehr sensible Daten preisgeben, als sie geplant hatten.
Die Organisation Common Sense Media warnt vor ernsthaften Risiken, insbesondere für Teenager. Ständige Überwachung kann zu einem Instrument für Cybermobbing und sogar physische Verfolgung werden. Im Kontext toxischer Beziehungen verwandelt sich diese Funktion in einen „digitalen Leinen', der psychische Gewalt und kontrollierendes Verhalten fördert.
Gefahren für die Sicherheit in Kriegszeiten
Für Nutzer aus Konfliktzonen wie der Ukraine geht die Frage der Geolokalisierung über den mentalen Komfort hinaus und wird zu einer Frage der physischen Sicherheit. Ständiges Geotracking hinterlässt eine digitale Spur, die vom Feind für Aufklärungszwecke genutzt werden kann. Regelmäßige Routen offenbaren die Heimadresse, den Arbeitsplatz sowie Besuche bei Ärzten oder Psychotherapeuten und schaffen so eine fertige „Lebenskarte' für Kriminelle.
Es gibt auch das Problem der „Illusion der elterlichen Kontrolle'. Für Teenager-Konten wurde eine Lösung entwickelt, bei der Eltern über die Aktivierung der Funktion Bescheid wissen, aber den Standort ohne Zustimmung des Kindes nicht sehen können. Dies erzeugt ein falsches Sicherheitsgefühl und bietet keinen echten Schutz.
Was Nutzer tun können
Das Instagram-Team versichert, dass es Geolokalisierungsdaten nur drei Tage speichert und sie nicht für die gezielte Werbung verwendet. Experten erinnern jedoch daran: Die festgehaltenen Daten könnten durch Hackerangriffe kompromittiert oder auf gerichtliche Anfragen hin an Dritte weitergegeben werden.
Der einzige Weg, sich vor dem automatischen Abfluss von Koordinaten zu schützen, besteht darin, die Funktion in den Datenschutzeinstellungen vollständig zu blockieren. In einer Situation, in der die digitale Sicherheit direkt die physische beeinflusst, kann das Ignorieren dieses Problems zu teuer werden.