Eine Plattform, die noch vor wenigen Jahren als Relikt der Vor-Streaming-Ära galt, erlebt ein leises, aber spürbares Comeback. Bereits 2019 stellte Apple die Desktop-App von iTunes für macOS ein und teilte sie in separate Produkte für Musik, Podcasts und TV-Shows auf, doch der iTunes Store selbst hörte nie auf zu arbeiten. Im Gegenteil: Laut dem Portal 3DNews ist er zu einem festen Bestandteil der Marketingstrategie einer Reihe prominenter Künstler geworden — Taylor Swift, Ariana Grande, Charli XCX und Summer Walker veröffentlichen dort exklusive Releases und Sammlereditionen.

Vom revolutionären Store zur „vergessenen“ App

Einst revolutionierte der iTunes Store den digitalen Musikmarkt: Er trieb nicht nur den Wandel von physischen Tonträgern zum digitalen Verkauf voran, sondern ermöglichte es erstmals in großem Stil, einzelne Songs statt ganzer Alben zu erwerben. Bis zum Sommer 2019 beendete Apple jedoch den Support für die einheitliche iTunes-App unter macOS und ersetzte sie durch separate Dienste. Seitdem ist die Welt im Großen und Ganzen zu Streaming-Plattformen übergegangen, und nur wenige Hörer kaufen Musik noch als Eigentum, wodurch der Store im Schatten der Streaming-Giganten fast unsichtbar wurde.

Warum Stars in den Store zurückkehren

Dennoch zeichnet sich ein Gegentrend ab. Der iTunes Store ist wieder zu einer Plattform geworden, auf der Popstars ihren treuesten Fans Sammlereditionen anbieten, ein neues Publikum erreichen und ihre Chartpositionen verbessern können. Im Gegensatz zum Streaming bringt der Kauf eines Tracks oder Albums dem Künstler messbare kommerzielle Ergebnisse und einen zusätzlichen Schub in den Charts, was den Store zu einem attraktiven Instrument speziell für Marketinglaunches anstelle des alltäglichen Musikkonsums macht.

Fallbeispiele: Von Life of a Showgirl bis zum Konzert-Petal

Das markanteste Beispiel ist Taylor Swift: Die Verkäufe ihres Albums Life of a Showgirl — sowohl physische Kopien als auch digitale Versionen — brachten in der ersten Woche mehr ein als Streams. Im September 2026 veröffentlichte Ariana Grande überraschend eine Konzertversion ihres Albums Petal als iTunes-Exklusivtitel; nach dem Release kletterte das Album in den Charts von Platz 15 auf Platz 6. Charli XCX brachte zusätzliche Songs zu ihrem Album Music, Fashion, Film exklusiv für iTunes heraus. Vor ihnen hatten bereits Doja Cat, Summer Walker und Tinashe exklusive Releases im Store veröffentlicht.

Apples Strategie und Experteneinschätzungen

Apple selbst wirbt weiterhin bei Musiklabels für den iTunes Store und unterstützt ihn als aktive Release-Plattform. Die Meinungen von Experten über die Wirksamkeit dieser Strategie gehen auseinander: Die einen sehen darin einen gelungenen Weg, die Hörer zum Modell des Musikbesitzes zurückzuführen, andere bezweifeln die Nachhaltigkeit des Trends angesichts der Streaming-Dominanz. Dennoch macht allein die Tatsache, dass führende Weltstars den Store gezielt für Exklusivtitel und Chart-Strategien nutzen, dieses Wiedererwachen des iTunes Stores zu einem faszinierenden und beachtenswerten Phänomen auf dem Musikmarkt.