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title: "Ein Schnaps, ein Witz und 500 Gefangene: Wie Trumps Freund die US-Diplomatie mit Belarus neu ausrichtete"
description: "Der US-Sondergesandte John Cole erreichte über Witze und Wodka die Freilassung von 500 politischen Gefangenen in Belarus, doch Kritiker halten die teilweise Sanktionslockerung für einen zu hohen Preis für diese „Diplomatie“."
date: 2026-08-23T03:52:00.000Z
lang: de
url: https://xab.info/de/posts/john-cole-lukashenko-wodka-diplomatie-500-gefangene-de
tags: [john-cole, lukashenko, belarus, us-diplomacy, political-prisoners, sanctions, trump]
publisher: "XAB.info"
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# Ein Schnaps, ein Witz und 500 Gefangene: Wie Trumps Freund die US-Diplomatie mit Belarus neu ausrichtete

![Alexander Lukaschenko steht in einer Türöffnung während eines offiziellen Treffens im Zusammenhang mit den sich verändernden diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und Belarus](https://xab.info/media/2026/08/23/john-cole-lukashenko-vodka-diplomacy-500-prisoners/john-cole-lukashenko-vodka-diplomacy-500-prisoners-1.webp)

## 🎯 Key Points

- Der US-Sondergesandte John Cole führt mit Lukaschenko Verhandlungen in einem informellen Format: Witze, Wodka, Ratschläge zur Gewichtsabnahme
- Ergebnis ist die Freilassung von 500 politischen Gefangenen und die Begnadigung weiterer Hunderte; im Gegenzug erreichten die USA eine teilweise Lockerung der Sanktionen
- Kritiker werfen Cole vor, ein autoritäres Regime zu belohnen; er selbst betont, sein Ziel sei die Freilassung von Menschen
- Cole plant, seinen Ansatz auf Russland auszuweiten; Dmitri Muratow wandte sich an ihn zur Frage eines Gefangenenaustauschs

Der Sondergesandte der USA für Belarus, John Cole – ein 79-jähriger Anwalt aus Baltimore und persönlicher Freund von Donald Trump – hat mit Alexander Lukaschenko einen Kommunikationskanal aufgebaut, der in kein Diplomatie-Lehrbuch passt. Laut Berichten der New York Times, auf die sich RBC-Ukraine und RBC beziehen, führt Cole seine Verhandlungen mit dem belarussischen Präsidenten über unanständige Witze, Schnäpse Wodka und Ratschläge zur Gewichtsabnahme. Das Ergebnis dieses Ansatzes ist laut dem Diplomaten selbst die Freilassung von 500 politischen Gefangenen und die Begnadigung weiterer Hunderte. Kritiker behaupten jedoch, dass Washington für diese Erfolge einen zu hohen Preis zahlt, indem es beim Sanktionsdruck nachgibt.

### Diplomatie des Schnapses und der „Hosenscheuer“

Als Cole erstmals zu einem Treffen mit Lukaschenko eingeladen wurde, gaben ihm Kollegen im Weißen Haus einen kurzen Rat: Der Diktator müsse lediglich unterhalten. In Minsk angekommen, folgte der Diplomat dieser Empfehlung buchstäblich. Bereits nach 20 Minuten Gespräch begann Lukaschenko, emotional über die europäischen Staats- und Regierungschefs zu klagen, und Cole, so gibt er selbst zu, spielte mit und nannte sie „Hosenscheuer“. „Das hat ihm sehr gefallen. Den Europäern aber nicht“, resümiert Cole selbst. Nach den Toasts versprach Lukaschenko persönlich, nicht nur den Amerikaner freizulassen, um den ursprünglich verhandelt worden war, sondern auch einen weiteren US-Bürger – „weil du mir gefällst“. Genau diese informelle Atmosphäre wurde, so die Einschätzung des Diplomaten, zum Schlüssel für die Entblockung Dutzender Fälle.

### 500 Gefangene und der Preis des Deals

Laut NYT ist das kumulative Ergebnis der Verhandlungen Coles mit Minsk die Freilassung von 500 politischen Gefangenen und die Begnadigung weiterer Hunderte. Im Gegenzug erreichte Cole eine teilweise Lockerung der Sanktionen gegen Lukaschenko und schlug eine Roadmap zur Normalisierung der Beziehungen zwischen den USA und Belarus vor. Konkrete Ergebnisse waren bereits im Mai 2026 sichtbar: Trump kündigte die Freilassung dreier Polen und zweier Moldauer aus Belarus und Russland an, darunter der polnische Journalist Andrzej Pochobut, der zuvor in einem belarussischen Gefängnis inhaftiert war. Im März desselben Jahres besuchte Cole Minsk und führte ein Treffen mit Lukaschenko im Palast der Unabhängigkeit; am Tag darauf sprach der belarussische Präsident über ein „großes Abkommen“ mit Trump, das die Freilassung politischer Gefangener vorsah.

### Der Anwalt aus Baltimore, der die sozialen Medien auf den Kopf stellte

John Cole ist kein Karrierediplomat. In seiner Anwaltspraxis vertrat er Opfer der Chemiekatastrophe in Bhopal (Indien, 1984) und führte die ersten großen Sammelklagen gegen Tabakkorporationen. Nachdem die sozialen Medien im Januar 2021 die Accounts von Donald Trump gesperrt hatten, war es Cole, der die Rechtsstrategie aufbaute, in deren Folge Meta, YouTube und X Dutzende Millionen Dollar zur Beilegung der Klagen zahlten. Diese Erfahrung, so die Einschätzung seiner Kollegen, prägte seinen Verhandlungsansatz: direkter Druck, persönliche Logik und die Bereitschaft, auf unkonventionelle Lösungen einzugehen.

### Widersprüchliche Daten

Die Bewertungen der Ergebnisse der „Wodka-Diplomatie“ gehen stark auseinander. Cole beharrt darauf, dass sein einziges Ziel die Freilassung von Gefangenen und die Einbindung Belarus in die „Gemeinschaft der Nationen“ sei. Er weist die Vorwürfe zurück, die USA „käufen“ die Loyalität eines autoritären Regimes. Gegner, darunter Menschenrechtsorganisationen und ein Teil der europäischen Diplomaten, sehen genau das Gegenteil: Das Justizsystem Belarus’ bezeichnen sie als „Fließband“, an dem neue politische Gefangene mit derselben Geschwindigkeit festgenommen werden, mit der alte freigelassen werden. Nach ihrer Auffassung „belohnt“ der Tausch von Freiheit gegen eine Sanktionslockerung „den Handel mit Menschen“ und schafft einen Präzedenzfall, bei dem autoritäre Regime einen Anreiz erhalten, Repressionen fortzusetzen, weil sie am Ende Zugeständnisse erhalten. So ist dieselbe Zahl – 500 Freigelassene – für die eine Seite ein Beweis der Wirksamkeit, für die andere ein Zeichen dafür, dass der Preis der Freiheit der Bürger für Minsk zu billig war.

### Der Horizont: von Minsk nach Moskau

Cole beschränkt seine Ambitionen nicht auf Belarus. Nach seinen Angaben plant er, die aufgebauten Kontakte auch für die Freilassung politischer Gefangener in Russland zu nutzen. Der Nobelpreisträger Dmitri Muratow wandte sich bereits an ihn mit dem Vorschlag, die Möglichkeit eines Austauschs ziviler Gefangener zwischen Russland und der Ukraine zu prüfen. Der Diplomat betont dabei, dass er zunächst die Freilassung der verbliebenen belarussischen politischen Gefangenen abschließen und in Kürze einen weiteren großen Austausch erwartet. So könnte die „Wodka-Diplomatie“ aus Minsk zu einem Modell werden, das Washington auf andere autoritäre Regime auszurollen versucht – mit denselben Risiken und denselben umstrittenen Kosten.

## 🔍 Fact-Check Verification

- [Trumpes Gesandter verhandelt mit Lukaschenko mit Hilfe von Witzen und Wodka – NYT](https://www.rbc.ua/ukr/news/poslanets-trampa-vede-peregovori-lukashenkom-1787454489.html) - Полное соответствие основному тексту: формат переговоров, цифра 500, цитата про «трусах», биография Коула, планы по России.
- [NYT: US-Sondergesandter nannte EU-Führer bei Treffen mit Lukaschenko eine „Hosenscheuer“](https://tass.ru/mezhdunarodnaya-panorama/28036115) - Подтверждает цитату Коула и контекст встречи. Не противоречит основному тексту.
- [NYT: Trumps Sondergesandter nannte EU-Führer „Hosenscheuer“](https://minval.az/news/124549771) - Дублирует версию ТАСС по цитате. Дополнительных фактов не содержит.
- [NYT berichtete über die US-Diplomatie in Belarus mit „Wodka und Witzen“](https://www.rbc.ru/politics/22/08/2026/6a89cc0c9a7947da1e8ef783) - Дата публикации 22.08.2026. Подтверждает общий нарратив и формат «водка и шутки». Ссылка на NYT как первоисточник.

## ❓ FAQ

### Q: Wer ist John Cole und warum führt er Verhandlungen mit Lukaschenko?
**A:** John Cole ist ein 79-jähriger Anwalt aus Baltimore und persönlicher Freund von Donald Trump. Er wurde zum Sondergesandten der USA für Belarus ernannt. Zuvor führte er große Klagen gegen Tabakkorporationen und baute die Rechtsstrategie auf, die Meta, YouTube und X zur Zahlung von Dutzenden Millionen Dollar zwang, nachdem die Accounts von Trump 2021 gesperrt worden waren.

### Q: Wie viele politische Gefangene wurden dank der Verhandlungen Coles freigelassen?
**A:** Laut Cole selbst half sein Ansatz, 500 politische Gefangene freizulassen und die Begnadigung weiterer Hunderte zu erwirken. Ein konkretes Ergebnis wurde im Mai 2026 festgehalten, als Trump die Freilassung dreier Polen und zweier Moldauer ankündigte. Eine unabhängige Überprüfung dieser Zahlen wird im Artikel nicht angegeben.

### Q: Was erhielten die USA im Tausch für die Freilassung der Gefangenen?
**A:** Laut NYT erreichte Cole eine teilweise Lockerung der Sanktionen gegen Lukaschenko und schlug eine Roadmap zur Normalisierung der Beziehungen zwischen den USA und Belarus vor. Kritiker halten dies für einen zu hohen Preis, da es einen Präzedenzfall der Belohnung eines autoritären Regimes schafft.

### Q: Plant Cole, diesen Ansatz auch auf Russland anzuwenden?
**A:** Ja. Cole erklärte, er wolle seine Kontakte für die Freilassung politischer Gefangener in Russland nutzen. Der Nobelpreisträger Dmitri Muratow wandte sich bereits an ihn mit dem Vorschlag, einen Austausch ziviler Gefangener zwischen Russland und der Ukraine zu prüfen. Zuvor möchte der Diplomat jedoch die Freilassung der verbliebenen belarussischen politischen Gefangenen abschließen.