Die kanadische Regierung hat die Internationale Eishockey-Föderation (IIHF) offiziell darüber informiert, dass sie keine Visa an russische Athleten und Delegationsmitglieder für die U-20-Eishockey-Weltmeisterschaft ausstellen wird. Die Entscheidung fiel vor dem Hintergrund des Urteils des Internationalen Sportgerichtshofs (CAS), der zuvor die Rechte Russlands bei internationalen Wettbewerben wiederhergestellt hatte. Nach Angaben der kanadischen Behörden gilt die Beschränkung für alle Vertreter der russischen Auswahl, einschließlich der Spieler, die bereits über gültige kanadische Visa verfügen. Somit ist selbst ein Auftritt unter neutraler Flagge, auf den die IIHF gehofft hatte, für die Russen unmöglich geworden.

„Sport wird nicht für Propaganda missbraucht“

Der kanadische Staatssekretär für Sport, Adam van Koeverden, betonte in einer offiziellen Stellungnahme, dass die Position Ottawas endgültig sei und keinen Spielraum für Ausnahmen lasse. „Premierminister Mark Carney hat bereits früher deutlich gemacht: Sport wird auf kanadischem Boden nicht für Propaganda missbraucht. Was Spekulationen über mögliche Ausnahmen oder Zugeständnisse betrifft, so ist die Position der Regierung absolut eindeutig. Solange Russland seinen aggressiven Krieg gegen die Ukraine fortsetzt, ist eine Rückkehr zur Tagesordnung unmöglich“, erklärte van Koeverden. Die Erklärung richtete sich sowohl an die Führung der IIHF als auch an den kanadischen Eishockeyverband, der als Mitorganisator des Turniers fungiert.

Boykottwelle: Sechs europäische Verbände haben bereits abgesagt

Die Entscheidung der kanadischen Behörden war eine direkte Antwort auf die Absicht der IIHF, die russische Nationalmannschaft zur Junioren-WM zurückzuholen und dafür Norwegen aus dem Turnierkalender zu streichen. Doch noch vor der offiziellen Mitteilung aus Ottawa erklärten sechs europäische nationale Verbände — Norwegen, Dänemark, Schweden, Lettland, Tschechien und Finnland — öffentlich ihre Absicht, jegliche Spiele gegen das russische Team zu boykottieren. Die IIHF befindet sich damit in einer Situation, in der selbst eine formale Zulassung Russlands zum Turnier keine Garantie für eine tatsächliche Teilnahme an den Spielen bietet, während die Absage Kanadas dem Verband die Möglichkeit nimmt, die Meisterschaft in voller Besetzung auf seinem Territorium auszurichten.

Suspendierung seit 2022 und Sackgasse für den Verband

Die russischen und belarussischen Nationalmannschaften wurden nach Beginn des umfassenden Einmarsches in die Ukraine im Jahr 2022 vollständig von internationalen Eishockey-Turnieren ausgeschlossen. Während der vierjährigen Sperre haben die IIHF und die nationalen Verbände ein Wettbewerbsformat ohne die Teilnahme der beiden führenden Eishockey-Nationen etabliert. Das CAS-Urteil, das die Rechte Russlands wiederherstellte, brachte den Verband in ein Dilemma: das russische Team formell zuzulassen und mit einem massiven Boykott sowie der Weigerung des Gastgeberlandes konfrontiert zu werden, oder das Schiedsspruch-Urteil zu ignorieren und neue Sanktionen zu riskieren. Kanada wählte das erste Szenario und verschloss den Russen auch diesen begrenzten Weg.

Junioren-WM 2026/27: Termine und Spielorte

Die Weltmeisterschaft für Eishockeyspieler unter 20 Jahren findet vom 26. Dezember 2026 bis zum 5. Januar 2027 in den kanadischen Städten Edmonton und Red Deer statt. Bis zum Beginn des Turniers bleiben weniger als sechs Wochen, und die IIHF muss in kürzester Zeit die endgültige Teilnehmerliste und das Wettbewerbsformat festlegen. Zuvor hatte der Cheftrainer der ukrainischen Eishockey-Nationalmannschaft öffentlich seine Besorgnis über mögliche Konsequenzen für das ukrainische Team im Falle einer Änderung des Kalenders geäußert. Bisher haben weder die IIHF noch die kanadischen Organisatoren ein aktualisiertes Reglement für das Turnier vorgelegt, das die Position Ottawas und die Boykott-Erklärungen der europäischen Verbände berücksichtigt.