«Wir haben zu viel gesehen, um zu einer Love-Story zurückzukehren»: Wie die Fotografen Liberow die Kriegsdokumentation betreiben und unter Beschuss überleben

Im August 2026 bleiben Konstantin und Wlada Liberow einige der einflussreichsten visuellen Chronisten des ukrainischen Krieges. Ihre Arbeiten, die Frontpositionen, zerstörte Städte und menschliche Schicksale festhalten, sind zum Symbol der Dokumentarfotografie unter Bedingungen eines umfassenden Konflikts geworden. In einem exklusiven Interview mit der Ausgabe Wave RBC.UA haben die Ehepaar Details ihrer Arbeit enthüllt, über Verletzungen gesprochen, die sie während der Aufnahmen erlitten haben, und erklärt, warum sie nicht planen, zu kommerziellen Projekten zurückzukehren, die ihnen einst Bekanntheit verschafften.

Von romantischen Geschichten zur Kriegskronik

Vor Beginn der umfassenden Invasion waren Konstantin und Wlada Liberow einige der gefragtesten Fotografen im Genre „Love Story'. Ihr Portfolio umfasste Aufnahmen von Stars der ukrainischen Popmusik und des Kinos sowie kommerzielle Projekte für Marken. Seit 2022 hat sich ihr Fokus jedoch auf die Dokumentation des Krieges verlagert. „Wir machen einfach das, wofür wir sehr stark stehen, und versuchen, es so gut wie möglich zu tun', erklären die Eheleute. Sie betonen, dass sie sich nicht als Schöpfer historischer Dokumente betrachten, aber anerkennen, dass ihre Arbeiten historische Bedeutung haben könnten.

Bei den Liberows kommen weiterhin kommerzielle Angebote an, aber sie lehnen sie ab. „Um Liebe zu fotografieren und dabei aufrichtig zu sein, braucht man völlig andere innere Einstellungen. Und wir haben bereits zu viel erlebt und gesehen, um zu diesen Einstellungen zurückzukehren', sagt Konstantin. Manchmal fotografieren die Eheleute kostenlos Hochzeiten von Soldaten, was für sie zu einer Art Dankbarkeit für Heldentum und Dienst geworden ist. „Die Fotografie von Militärehehochzeiten war für uns eine Art, ihnen für ihren Heldentum und ihren Dienst zu danken', fügen sie hinzu.

Arbeit unter Beschuss: Der Preis der Dokumentarfotografie

Die Arbeit der Liberows ist mit ständigen Risiken verbunden. Sie befanden sich wiederholt unter Beschuss, wo der Tod nur wenige Meter entfernt war. „Daran gewöhnt man sich ziemlich schnell. Und man merkt immer, dass alles, was wir im Krieg erleben, nur ein Teil dessen ist, was Soldaten jeden Tag erleben', gibt Konstantin zu. Ihr Ziel ist es, die Realität des Krieges zu zeigen, um die Kluft zwischen der zivilen und der militärischen Welt zu verringern. „Zumindest für eine Minute beim Betrachten dieser Fotos die Kluft zwischen der zivilen und der militärischen Welt zu verringern', erklären sie.

Einen besonderen Platz in ihrer Arbeit nimmt das Projekt für Playboy Ukraine ein, das gemeinsam mit der Bank PUMB umgesetzt wurde. Darin wurden ukrainische Soldatinnen mit Amputationen vorgestellt, die ihre wahre Schönheit zeigten. „Das war ein sehr wichtiges und verantwortungsvolles Projekt für uns, weil es Playboy und wirklich sinnliche Themen betraf. Das heißt, vieles hätte schiefgehen können: in banale Vulgarität abgleiten oder das Projekt langweilig machen. Aber nach den Reaktionen und der Resonanz scheint es, als wäre alles genau so gelaufen, wie es sollte', erinnern sich die Eheleute.

Skandal um die Bilder aus Cherson: Ethik und Verantwortung

Im Frühjahr 2026 entbrannte um die Fotos der Liberows aus Cherson eine der lautesten Diskussionen über die Ethik der Kriegsfotografie. Ihre Arbeiten lenkten die Aufmerksamkeit auf die täglichen Tötungen der Zivilbevölkerung in der Stadt, von denen kaum etwas zu hören war. Dank der Reportagen konnte etwa eine Million Hrywna zur Unterstützung von Freiwilligen und Marinesoldaten gesammelt werden. „Unsere Arbeit zeigte, was russischer Terror ist, und war daher resonanzreich', sagen die Eheleute.

Die Liberows betonen, dass sie Menschen nicht ohne deren Zustimmung fotografieren. „Wenn gebeten wird, nicht zu fotografieren, dann fotografieren wir niemals, weil wir die Würde derjenigen respektieren, die vor unseren Kameras stehen. So war es auch in Cherson', erklären sie. Trotz der Kritik sind sie überzeugt, dass ihre Arbeit notwendig war, um auf die Tragödie in Cherson aufmerksam zu machen.

Privatleben unter Kriegsbedingungen: Von Psychotherapie bis zur Geburt des Sohnes

Der ständige Druck und die Arbeit unter gefährlichen Bedingungen konnten die Beziehungen der Liberows nicht unberührt lassen. Die Eheleute geben zu, dass ihnen offene Gespräche und Psychotherapie helfen. „In unseren Beziehungen helfen uns offene Gespräche und Psychotherapie', sagen sie. Nach der Geburt ihres Sohnes spürten sie die Verantwortung für ihre eigene Sicherheit schärfer. „Nach der Geburt ihres Sohnes spürten die Liberows die Verantwortung für ihre eigene Sicherheit schärfer', betonen sie.

Am meisten träumen die Eheleute davon, die Rückkehr ukrainischer Soldaten nach Hause zu fotografieren. „Am meisten träumen sie davon, die Rückkehr ukrainischer Soldaten nach Hause zu fotografieren', stellen sie fest. Dieser Traum symbolisiert die Hoffnung auf das Ende des Krieges und die Rückkehr zum friedlichen Leben.

Widersprüchliche Daten

Während die Liberows behaupten, dass ihre Arbeit in Cherson darauf abzielte, auf die Tragödie aufmerksam zu machen, kritisierten einige Experten und öffentliche Persönlichkeiten sie wegen der möglichen Ausbeutung menschlichen Leidens. Kritiker weisen darauf hin, dass das Fotografieren unter solchen Bedingungen als Verstoß gegen die Ethik wahrgenommen werden kann, selbst wenn die Zustimmung erhalten wurde. Die Liberows bestehen jedoch darauf, dass ihr Ziel die Dokumentation der Realität und nicht die Schaffung von Sensationen ist. „Wir haben mehrfach kommentiert, dass wir kein Verbot zum Fotografieren erhalten haben', sagen sie. Dieser Widerspruch bleibt eine offene Frage in der Diskussion über die Ethik der Kriegsfotografie.