Das Fest Mariä Schutz und Fürbitte (Pokrowa) nahm in der Volkstradition stets einen besonderen Platz ein und war eng mit Fragen der Familiengründung, dem Schutz und dem Beginn eines neuen landwirtschaftlichen Zyklus verknüpft. Wie die Volkskundlerin und wissenschaftliche Redakteurin des Projekts „Vitoky“, Daria Anzibor, feststellt, war die Hauptbedeutung des Festes in der traditionellen Kultur der Schutz. Der Name leitet sich von der Kirchenlegende über den Schleier ab, mit dem die Jungfrau Maria betende Menschen schützte. Dieses Bild wurde auch auf das Alltagsleben übertragen: Pokrowa „bedeckt“ das Haus mit einem Dach, die Erde mit dem ersten Schnee und den Kopf eines Mädchens mit einem Kopftuch, was in direktem Zusammenhang mit Hochzeitsritualen und den Hoffnungen der Mädchen auf eine baldige Ehe stand.
Symbolik der Ehe und Volksgebete
In ukrainischen Dörfern gab es seit jeher den Glauben, dass Pokrowa den Mädchen hilft, ihr Familienglück zu finden. In der Region Dnipro gab es einen Spruch darüber, wie das Fest „in der Kirche stand“. Mädchen wandten sich mit traditionellen Bitten an die Heilige: „Heiligste Pokrowa! Bedeck mein Köpfchen, und sei es mit einem Lumpen, nur um kein Mädchen zu bleiben.“ Das Bedecken der Haare mit einem Kopftuch bedeutete bei den slawischen Völkern historisch den Übergang in den Status einer verheirateten Frau, weshalb solche Bitten den tiefen Wunsch widerspiegelten, den sozialen Status zu ändern und einen Partner zu finden.
Beginn der Hochzeitssaison und herbstlicher Abendversammlungen
Mit dem Fest Pokrowa begann offiziell die lange Saison der Heiratsvermittelung und der Hochzeiten, die bis zum Beginn der Philippus-Fastenzeit dauerte. Ein solcher Kalender war durch rein praktische Überlegungen diktiert: Bis Mitte des Herbstes waren die Hauptfeldarbeiten und die Ernte abgeschlossen, wonach sich der gewohnte Lebensstil der Bauern änderte. Die Zeit der langen herbstlichen Abendversammlungen begann. In verschiedenen Regionen der Ukraine wurden diese Treffen unterschiedlich genannt, aber ihr Wesen blieb unverändert: Jugendliche erhielten die legitime Gelegenheit, sich zu versammeln, zu kommunizieren, zu singen und während gemeinsamer Arbeit und Freizeit aufeinander zu achten.
Freizeittraditionen und die Rolle von Abendversammlungen im Jugendleben
Wie die Ethnologin Natalia Stisheva in ihrer Studie „Ukrainische Kalenderfeste des Herbstzyklus“ betont, erfüllten Abendversammlungen eine entscheidende soziale Funktion. Sie ermöglichten es jungen Männern und Frauen, sich regelmäßig in einer sicheren und von der Gemeinschaft kontrollierten Umgebung zu sehen. Während die Mädchen handarbeiteten — spannten, stickten und nähten —, bastelten die Jungs Haushaltswerkzeuge oder warben um ihre Auserwählten. Ein solches Format der gemeinsamen Arbeit, begleitet von Witzen, Liedern und Legenden, schuf einen idealen Raum für Annäherung, das Entstehen von Sympathien und die Vorbereitung auf zukünftige eheliche Verbindungen.
Widersprüchliche Daten
Während die meisten ethnographischen Quellen Pokrowa eindeutig mit dem Beginn der Hochzeitssaison und der Jugendfeste verbinden, wurden in verschiedenen Regionen der Ukraine erhebliche lokale Unterschiede bei den Ritualen beobachtet. Beispielsweise konnten der Zeitpunkt der Abendversammlungen und die Strenge der Arbeitsverbote am Feiertag je nach den lokalen Traditionen der Zentralukraine, der Karpaten oder der Sloboda-Ukraine merklich variieren. Einige Forscher weisen darauf hin, dass in bestimmten Gemeinden die Heiratsvermittlung bereits vor Pokrowa beginnen durfte, wenn es die Wetterbedingungen und der Abschluss der Feldarbeiten erlaubten, was Diskussionen über die genaue Chronologie der traditionellen Volkskalender auslöst.
