Die ukrainische Tennisspielerin Marta Kostyuk gibt ihr Debüt im Hauptfeld der WTA Finals 2026 im US-amerikanischen Indian Wells. Laut Angaben von Sport RBC.UA unter Berufung auf die offizielle WTA-Website wird sie die Weltranglistenerste Elena Rybakina ersetzen, die ihre Teilnahme am Turnier aufgrund gesundheitlicher Probleme abgesagt hat. Damit sind im Einzelwettbewerb der WTA Finals gleich zwei Vertreterinnen der Ukraine vertreten — Kostyuk und die bereits zuvor qualifizierte Elina Svitolina.

Der Weg ins Hauptfeld: Von der Ersatzspielerin zum Platz unter den Top Acht

Kostyuks Einzug ins Hauptfeld ist das Resultat einer Kette von Ereignissen. Nach der Qualifikationsrangliste hatte die Ukrainerin die Start-Acht verpasst und war als Ersatzspielerin nach Indian Wells gereist, wobei sie nur im Falle der Absage einer der gemeldeten Spielerinnen eine Einsatzchance hatte. Ende Oktober hatte sie nach schwächeren Auftritten beim Turnier in Ningbo bereits ihre direkten Chancen auf die Ranglisten-Qualifikation eingebüßt, was von ukrainischen und russischen Sportmedien berichtet wurde. Doch genau ihr Reservistenstatus und die darauffolgende Absage von Rybakina ebneten ihr den Weg ins Hauptfeld.

Warum Rybakina absagte

Die kasachische Tennisspielerin, die ihren Titel als Siegerin der WTA Finals hätte verteidigen sollen, begründete ihre Entscheidung mit ihrer physischen Verfassung und der Notwendigkeit einer Erholungspause vor der nächsten Saison. Nach der offiziellen Bestätigung ihrer Absage ging der Platz im Hauptfeld automatisch an die erste Nachrückerin — Marta Kostyuk, für die dies der erste Karriere-Einzug bei den Saisonendspielen der Women's Tennis Association ist.

Gegnerinnen und Spielplan

Kostyuk wurde in die erste Gruppe eingeteilt, wo ihre Gegnerinnen die US-Amerikanerinnen Coco Gauff und Jessica Pegula sowie die tschechische Tennisspielerin Linda Noskova sind. Ihr Auftaktmatch bestreitet die Ukrainerin bereits am Sonntag, den 8. November, ausgerechnet gegen Noskova. Die Gruppenphase läuft bis zum 13. November: Jede Teilnehmerin absolviert drei Partien, und die beiden besten Spielerinnen des Quartetts ziehen ins Halbfinale ein. Die Halbfinalbegegnungen sind für den 14. November angesetzt, das Finale findet am 15. November statt.

Zwei Ukrainerinnen im Einzel

Dank des Nachrückens von Kostyuk hat die Ukraine gleich zwei Spielerinnen im Einzelwettbewerb der WTA Finals. Zuvor hatte sich bereits Elina Svitolina die Turnierteilnahme gesichert, für die es der vierte Auftritt bei den WTA Finals ist; 2018 gewann sie das Turnier. Die gemeinsame Präsenz zweier ukrainischer Tennisspielerinnen im Hauptfeld der Saisonfinals ist ein bemerkenswertes Ereignis für das Nationalteam.

Saison 2026 als Fundament für das Debüt

Kostyuks Debüt bei den Saisonfinals fällt in eine der erfolgreichsten Phasen ihrer Karriere. Im Jahr 2026 gewann die Ukrainerin Titel in Rouen und Madrid und erreichte zudem zweimal das Halbfinale bei Grand-Slam-Turnieren. Genau diese Resultate ermöglichten es ihr, sich in der Weltspitze zu etablieren und schließlich die Chance zu erhalten, im Kreis der acht Saisonbesten zu spielen. Nun steht sie vor der Aufgabe, sich aus einer Gruppe zu kämpfen, in der gleich zwei amerikanische Topspielerinnen und eine tschechische Vertreterin versammelt sind.