Lionel Messi hat offiziell das Ende seiner Läuferbahn für die argentinische Nationalmannschaft angekündigt. Der 39-jährige Kapitän der „Albiceleste' teilte dies in seinem offiziellen Instagram-Konto mit, worauf die Sport RBC.UA unter Verweis auf die Veröffentlichung des Spielers aufmerksam machte. In seiner Abschiedsbotschaft gestand Messi, dass diese Entscheidung äußerst schwer fiel: „Diese Entscheidung hat mir Schmerzen bereitet und bereitet sie mir noch immer, aber ich verstehe, dass es jetzt der richtige Zeitpunkt ist. Ich habe alles bis zum letzten Tropfen gegeben, es bleibt mir nichts mehr, und außerdem kommen großartige Jungs, die ihren Platz verdienen.'

Die Entscheidung, die er aufgeschoben hatte

Laut Messi selbst entstand die Idee, die Nationalmannschaft zu verlassen, unmittelbar nach dem Finale der Weltmeisterschaft 2026, in dem Argentinien Spanien in der Verlängerung mit 0:1 unterlag. Der entscheidende Faktor, der Lionel dazu bewegte, seine Entscheidung öffentlich zu machen, war jedoch der Tod seines Vaters. Genau diese Kombination aus emotionalem Burnout nach dem verlorenen Finale und dem persönlichen Leid machte das Abschiednehmen seinen Worten zufolge unvermeidlich.

Zahlen, die in die Geschichte eingehen werden

Messi spielte seit 2005 für die Nationalmannschaft. In 21 Jahren in der „Albiceleste' bestritt er 207 Spiele, erzielte 125 Tore und gab 68 Torvorlagen. Zu seinen Erfolgen zählen der Weltmeistertitel 2022, zwei Copa-America-Titel (2021 und 2024) sowie der Status als Finalist der Weltmeisterschaften 2014 und 2026. Bei seinem letzten WM-Turnier 2026 erzielte der 39-jährige Kapitän 8 Tore und 4 Vorlagen und zählt damit zu den torgefährlichsten Torschützen der WM-Geschichte.

Was kommt für die „Albiceleste'?

Jetzt möchte Messi die Nationalmannschaft von den Rängen aus unterstützen. Der nächste große Turnier für Argentinien sollte die Copa America 2028 sein, die ohne ihren historischen Kapitän ausgetragen wird. Damit ist die Ära, in der Messi nicht nur ein Anführer, sondern das Symbol der gesamten argentinischen Nationalmannschaft war, offiziell zu Ende.