Lionel Messi hat die MLS-Regulärsaison 2026 als Torschützenkönig der Liga beendet und einen Meilenstein erreicht, der zuvor noch keinem Spieler der US-Fußball-Eliten gelungen war. Der Star von Inter Miami gewann den „Golden Boot“-Award und schloss die Saison mit 26 Treffern ab, womit er einen komfortablen Vorsprung von vier Toren auf seinen nächsten Verfolger, Petar Musa von Dallas (22 Tore), herausholte. Den dritten Platz in der Schützenliste belegte Nashville-Stürmer Sam Surridge mit 21 präzisen Schüssen. Einzelheiten zu der rekordverdächtigen Saison des Argentiniers finden sich in einem Bericht von Sport RBC.UA.

Erster in der Geschichte: Zwei „Golden Boots“ in Folge

Dieser Erfolg machte Messi zum ersten Fußballer in der Geschichte der MLS, der den Titel des Torschützenkönigs in zwei aufeinanderfolgenden Saisons errang. Letztes Jahr erhielt er die Auszeichnung dank 29 Toren in 28 Partien. Zuvor hatten es fünf Spieler geschafft, zwei MLS-Torschützenkronen zu gewinnen: Bradley Wright-Phillips, Chris Wondolowski, Jeff Cunningham, Taylor Twellman und Preki. Keinem von ihnen war es jedoch gelungen, den Titel des Torschützenkönigs in aufeinanderfolgenden Saisons zu verteidigen, was die Leistung des Argentiniers so beispiellos macht.

Rekord bei Toren und Vorlagen

Messis Statistiken im Jahr 2026 beeindrucken nicht nur durch die Anzahl der erzielten Tore. Neben seinen 26 Treffern steuerte der Argentinier 17 Assists bei und belegte mit 43 Scorerpunkten den ersten Platz in der Liga. Damit ist er der erste MLS-Spieler, der in zwei aufeinanderfolgenden Saisons mehr als 40 Scorerpunkte verbuchen konnte. Dies unterstreicht, dass Messi nicht nur der beste Knipser, sondern auch der wichtigste Spielgestalter seines Teams bleibt.

Ein bitterer Beigeschmack am letzten Spieltag

Allerdings gelang es dem Star nicht, die reguläre Saison mit einem weiteren Tor zu beenden. Im abschließenden Spiel gegen Charlotte blieb der Stürmer ohne Torbeteiligung. Inter Miami führte zur Halbzeit souverän mit 3:0, verspielte den Vorsprung jedoch noch und trennte sich mit einem 3:3-Unentschieden. Der Punktverlust im finalen Spiel der regulären Saison war der einzige unschöne Moment in einem ansonsten herausragenden Jahr für den Argentinier.

Das Rennen um den MVP-Titel und der Playoff-Start

Nun gilt Messi als Topfavorit auf die Auszeichnung als wertvollster Spieler des Jahres (MVP). Sollte er die Abstimmung gewinnen, wird er der erste dreimalige Gewinner dieser Auszeichnung in der Geschichte sein. Unterdessen bereitet sich Inter Miami auf den Start der MLS-Cup-Playoffs vor, die am 19. November beginnen. Als Zweitplatzierter der Eastern Conference trifft Messis Team in einer Best-of-Three-Serie auf Columbus Crew. Auf dem Spiel steht die Verteidigung des im Vorjahr errungenen Meistertitels.