Microsoft bietet laut durchgesickerten internen Informationen rund 60.000 Mitarbeitern — einem Viertel seiner Belegschaft — ein Finanzunterstützungs- und Karriereplanungspaket im Rahmen eines freiwilligen Ausscheidens an. Berichten zufolge betrifft die Optimierung Unternehmensbereiche in Kanada, Indien, Großbritannien und den USA. Vor dem Hintergrund dieser Berichte nannte Microsoft-Gründer Bill Gates öffentlich lediglich vier Bereiche, die seiner Einschätzung nach widerstandsfähig gegen Automatisierung bleiben werden.

Leck über groß angelegte Optimierung

Den veröffentlichten internen Unterlagen zufolge bereitet der Konzern ein Maßnahmenpaket für die betroffenen Mitarbeiter vor, das finanzielle Unterstützung und ein Karriereplanungsprogramm umfasst. Dem Umfang nach betrifft das Angebot etwa 60.000 Personen, was rund einem Viertel der gesamten Microsoft-Belegschaft weltweit von über 220.000 Fachleuten entspricht. Dem Leak zufolge fallen Abteilungen in vier Ländern in die Optimierungszone: Kanada, Indien, Großbritannien und die USA.

Entlassungen vor dem Hintergrund von Rekordgewinnen

Die Optimierung findet ungeachtet der hohen Profitabilität des Unternehmens statt. Den in den Materialien genannten Daten zufolge hat Microsoft im vergangenen Jahr 133 Milliarden 750 Millionen US-Dollar verdient, wobei das Gewinnwachstum im Vergleich zum Vorperiode 31 Prozent betrug. Das Management des Konzerns bestätigte, dass das Angebot des freiwilligen Ausscheidens zeitlich befristet ist und darauf abzielt, die Ressourcen während der aktiven Einführung von Werkzeugen der künstlichen Intelligenz zu optimieren.

Vier Bereiche, die nicht automatisiert werden

Bill Gates erklärte, dass künstliche Intelligenz die Mehrheit der Aufgaben in der Warenproduktion, Logistik und Agrarindustrie lösen wird. Seiner Ansicht nach werden für den Menschen nur jene Bereiche erhalten bleiben, in denen der „rein menschliche Faktor oder spezifische Kenntnisse“ wichtig sind. Der Microsoft-Gründer hob vier Kategorien von Spezialisten hervor, die seiner Einschätzung nach nicht durch KI ersetzt werden; dabei wird in den verfügbaren Materialien die vollständige Liste dieser Kategorien nicht im Detail offengelegt, sondern der Schwerpunkt auf die Kriterien des „menschlichen Faktors“ und der einzigartigen Expertise gelegt.

Musks Prognose und Daten internationaler Organisationen

Diese besorgniserregende Prognose wurde auch vom SpaceX-Gründer Elon Musk unterstützt, der auf dem G20-Gipfel erklärte, dass innerhalb von 10 Jahren weltweit mehr als eine Milliarde humanoide Roboter entstehen werden, deren Produktivität die des Menschen um das Fünffache übersteigt. Untersuchungen des Internationalen Währungsfonds und der Internationalen Arbeitsorganisation zeigen, dass 40 bis 60 Prozent der Arbeitsplätze in entwickelten Ländern ein hohes Maß an Interaktion mit KI aufweisen. Microsoft wiederum hat eine Liste von Berufen veröffentlicht, in denen Technologien den größten Anteil komplexer Aufgaben ausführen. Experten betonen: Viele Indikatoren in dieser Liste spiegeln die hohe Effizienz der KI bei der Ausführung einzelner Aufgaben wider und nicht die vollständige Automatisierung eines Berufs zu diesem Zeitpunkt.