Am Mittwoch, dem 11. November, dem polnischen Unabhängigkeitsmarsch, fand in Warschau ein Umzug statt, der als «Unabhängigkeitsmarsch» bekannt ist und auf Initiative von Nationalisten und rechtsextremen Kräften organisiert wurde. In diesem Jahr schloss sich der amtierende Präsident des Landes, Karol Nawrocki, der Demonstration an. Laut AFP-Fotografen ging er mit einer Nationalflagge in der Hand, sprach sich für einen «starken und handlungsfähigen Staat» aus und kritisierte «Eliten, die gegen den Willen des Volkes handeln». Die Veranstaltung wurde von verstärkten Sicherheitsmaßnahmen begleitet: Vor Beginn wurde die Nationalhymne gespielt, Teilnehmer trugen Fackeln, deren dichter Rauch die Menge einhüllte, und viele waren in rot-weißer Kleidung und mit Nationalflaggen erschienen.

Diskrepanz bei den Teilnehmerzahlen

Der Hauptstreitpunkt rund um die Aktion war die Einschätzung ihrer Größe. Nach Angaben der Behörden der polnischen Hauptstadt nahmen etwa 250.000 Menschen an dem Marsch teil. Die Veranstalter hingegen sprachen von einem deutlich größeren Publikum mit über einer halben Million Teilnehmern. Damit unterscheidet sich die offizielle Zahl von der Angabe der Veranstalter um mehr als das Doppelte, was für große Straßenaktionen typisch ist, in diesem Fall jedoch die politische Bedeutung des Ereignisses unterstreicht.

Politischer Hintergrund: Tribunal und Schießerei in Krakau

Wie AFP anmerkt, fand die Demonstration in einem angespannten Kontext statt: nur wenige Tage nach einer Schießerei im Zentrum von Krakau, die sechs Menschen das Leben kostete, und vor dem Hintergrund eines öffentlichen Kampfes zwischen der Regierung von Premierminister Donald Tusk und dem Lager von Präsident Nawrocki um die Kontrolle über das Verfassungsgericht. Genau diese Konfrontation hat laut Beobachtern die Rhetorik des Marsches und die Anwesenheit des Staatsoberhauptes bei der rechtsextremen Kundgebung maßgeblich bestimmt.

Symbolik und Parolen

In der Nähe des Kultur- und Wissenschaftspalastes wurden Zelte und Stände einer sogenannten «Stadt der Unabhängigkeit» errichtet, an denen Rosenkränze, Gebetbücher, rot-weiße Kränze, heißer Tee und Sauerkraut verteilt wurden. AFP-Journalisten dokumentierten dort nach eigenen Angaben auch «antisemitische und gegen die Ukraine gerichtete Bücher sowie Gegenstände mit rechtsextremer Symbolik». Unter den Transparenten der Teilnehmer hoben die Korrespondenten der Agentur Parolen wie «Make Europe white again» (in Anlehnung an «Make America Great Again»), «Polen steht nicht zum Verkauf» und «Remigration, Deportation» hervor.

Position des Premierministers und historischer Kontext

Premierminister Donald Tusk erklärte seinerseits, er werde nicht an der Demonstration teilnehmen, und richtete einen Einheitsappell an die Polen: «Am 11. November sind alle Herzen weiß und rot.» Rechtsextremisten veranstalten den Marsch in Polen jährlich seit 2011; nach der Idee der Organisatoren soll er an die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Polens am 11. November 1918 nach 123 Jahren fremder Herrschaft durch Russland, Preußen und Österreich erinnern.