Europa steht vor den tragischen Folgen einer extremen Hitzewelle, die Ende Juni den westlichen Teil des Kontinents erfasst hat. Laut offiziellen Daten wurden mehr als 10.000 Todesfälle registriert, die direkt mit den abnorm hohen Temperaturen in Verbindung stehen. Das Überwachungsnetzwerk EuroMOMO, das mit Unterstützung des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten und der WHO arbeitet, hat schockierende Statistiken veröffentlicht, die das Ausmaß der Katastrophe bestätigen.

Wer wurde Opfer der Anomalie

Die Datenanalyse zeigt, dass die überwältigende Mehrheit der Verstorbenen Menschen im Alter von 65 Jahren und älter sind. Ihre Zahl übersteigt 9.000 Personen. Lasse Westergaard, Oberarzt des Staatlichen Serum-Instituts Dänemarks, betonte auf einer EuroMOMO-Konferenz den beispiellosen Charakter der Situation. Nach seinen Worten ist ein solches Maß an übermäßiger Sterblichkeit zu dieser Jahreszeit äußerst ungewöhnlich und lässt sich kaum anders als durch die extreme Hitze erklären.

Wissenschaftler betonen, dass die Hitzewelle Ende Juni ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel „praktisch unmöglich“ gewesen wäre. Durch die globale Erwärmung werden derartige Phänomene nicht nur häufiger, sondern auch deutlich intensiver.

Geografie der Tragödie

Obwohl EuroMOMO keine detaillierten Daten für jedes einzelne Land veröffentlicht, hat das Netzwerk zwei Staaten hervorgehoben, in denen die Situation am kritischsten war. Frankreich und Belgien waren die einzigen Länder in Europa, in denen in der letzten Juniwoche eine „sehr hohe“ übermäßige Sterblichkeit verzeichnet wurde.

Besondere Aufmerksamkeit erregen die Daten aus Belgien. Laut Informationen des lokalen Instituts für öffentliche Gesundheit Sciensano erreichte die Sterblichkeitsrate während dieser Hitzewelle den höchsten Stand seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 2000. Auch in Großbritannien war die Situation kritisch: Eine separate wissenschaftliche Studie zeigte, dass allein in England und Wales während der Hitze im Mai und Juni 2.700 Menschen an hitzebedingten Ursachen starben.

Folgen und Ursachen

Reuters präzisiert, dass die Statistik 27 EU-Länder umfasst und die übermäßige Sterblichkeit aus allen Ursachen berücksichtigt, nicht nur aus Hitzschlägen. Experten sind jedoch überzeugt, dass es keine anderen wesentlichen Faktoren gab, die einen solchen plötzlichen Anstieg der Sterblichkeit auf 10.650 Personen im Zeitraum vom 22. bis 28. Juni hätten verursachen können. Insbesondere der Einfluss der COVID-19-Pandemie war in diesem Zeitraum nicht bestimmend.

Die extremen Temperaturen führten zu ernsthaften sozialen und infrastrukturellen Problemen. In Frankreich, Spanien und Großbritannien wurden Stromausfälle verzeichnet, und Schulen sahen sich gezwungen, ihre Türen zu schließen. Der Juni wurde zum wärmsten Monat in Westeuropa seit Beginn der meteorologischen Aufzeichnungen.

Angesichts dieser Ereignisse verschärft sich die Debatte über die Schuld am Klimakrise. Die stellvertretende Bürgermeisterin von Paris, Audrey Pulvar, hatte zuvor erklärt, dass die Vereinigten Staaten nach wie vor eine der größten Quellen für Treibhausgasemissionen weltweit bleiben. Ihrer Meinung nach trägt Amerika eine erhebliche Verantwortung für die Folgen der globalen Erwärmung, die die Bewohner Europas derzeit spüren.