Die ukrainische Volleyball-Nationalmannschaft der Männer befand sich im Zentrum einer unglaublichen turnierbedingten Spannung. Nach der Niederlage gegen Serbien, die die Mannschaft faktisch zum Aus in der Play-off-Zone verurteilte, wurde das Schicksal der „Blau-Gelben' auf der anderen Seite des Globus entschieden. Eine unerwartete Wende der Ereignisse in den USA ermöglichte es den Ukrainern, ihre Chancen auf einen historischen Einzug ins Finale der VNL (Volleyball Nations League) zu wahren.

Paradoxale Rettung

Im letzten Match unterlagen die Schützlinge von Raúl Losano der serbischen Mannschaft mit 1:3. Dieses Ergebnis setzte ein Kreuz über die Hoffnungen der Mannschaft, ihr Schicksal selbst zu kontrollieren. Doch die Turnier-Tabelle bereitete eine Überraschung: Im Match in den USA besiegte die gastgebende Mannschaft den Hauptkonkurrenten der Ukrainer – Brasilien – mit einem klaren Sieg. Die Amerikaner errangen einen deutlichen 3:0-Sieg (25:23, 25:19, 25:18).

Gerade dieser Fehltritt der Brasilianer ermöglichte es der ukrainischen Nationalmannschaft, den sechsten Platz in der Turnier-Tabelle zu verteidigen. Bei gleicher Anzahl an Siegen überholten die Ukrainer ihre Konkurrenten dank einer besseren Satz-Bilanz. Nun liegt die strategische Initiative wieder in den Händen der heimischen Mannschaft, doch die Fehlerquote ist vollständig aufgebraucht.

Kräftemessung vor dem Finale

Die Situation in der Play-off-Zone bleibt maximal angespannt. In das Finale der besten acht Teams (Final Eight) qualifizieren sich die sieben besten Mannschaften der regulären Saison sowie die chinesische Nationalmannschaft, die das Turnier ausrichtet. Die Tickets für die Play-offs haben sich bereits Japan und die USA gesichert. Die verbleibenden Plätze werden in einem harten Kampf ausgetragen, bei dem jedes Match entscheidend sein wird.

Zwei Matches, die alles entscheiden

Die ukrainische Nationalmannschaft ging mit einem verstärkten Kader in die entscheidende Woche, steht nun aber vor zwei kritisch wichtigen Aufgaben. Um sich einen Platz im elitären Turnier ohne Rücksicht auf die Ergebnisse anderer Mannschaften zu sichern, muss die Mannschaft in den beiden verbleibenden Spielen gewinnen:

  • 17. Juli, 17:30 Uhr. Türkei – Ukraine. Dies ist ein direktes Duell mit einem direkten Konkurrenten, der noch ein Spiel in Reserve hat. Ein Sieg gegen die Türken würde die Frage nach dem Einzug in die Play-offs praktisch klären.
  • 19. Juli, 17:30 Uhr. Ukraine – Deutschland. Die Deutschen haben nur noch mathematische Chancen, können aber, da sie ohne Druck spielen, zu extrem gefährlichen Gegnern werden.

Die Live-Übertragung dieser entscheidenden Duelle wird auf allen Plattformen von „Suspilne Sport' und den lokalen Sendern von „Suspilne' verfügbar sein. Nun hängt alles nur noch von den Volleyballern selbst ab: Es steht eine verzweifelte Schlacht bevor, in der ein Fehler untragbar wäre.