US-Sanktionen zwingen den chinesischen Speicherhersteller CXMT dazu, unkonventionelle technologische Wege zur Stärkung seiner Marktposition zu gehen. Beschränkungen bei der Lieferung von Lithographieausrüstung berauben das Unternehmen der Möglichkeit, traditionelle und einfachere Methoden zur Erhöhung der DRAM-Zellendichte zu nutzen, was einen beschleunigten Übergang zur komplexen 4F2-Architektur erzwingt. Angesichts des harten Sanktionsdrucks beabsichtigt der chinesische Gigant, noch vor Ende des laufenden Jahres die Produktion von modernem DDR5-Speicher im RDIMM-Format mit fortschrittlichen Zellen aufzunehmen.

Ein erzwungenes technologisches Rennen

Laut Aussagen von CXMT-Präsident Cao Kanyu rechnet das Unternehmen damit, als Erster die 4F2-Architektur einzuführen und dabei anerkannte globale Branchenführer aus Südkorea und den USA zu überholen. Der Übergang von traditionellen 6F2-Layouts zu Zellen der 4F2-Klasse ermöglicht eine drastische Erhöhung der Elementdichte auf dem Siliziumwafer und des gespeicherten Datenvolumens. Führende Experten sind sich jedoch einig, dass diese Beschleunigung eine erzwungene Maßnahme aufgrund von US-Verboten ist.

Experteneinschätzungen und technische Barrieren

Nomura-Senioranalyst Changwon Chung betont, dass koreanische Unternehmen über mehrere relativ einfache Methoden zur Erhöhung der Speicherdichte verfügen und erst nach deren Ausschöpfung zu komplexeren übergehen werden. Gleichzeitig verweisen Vertreter der südkoreanischen Halbleiterindustrie auf ernsthafte Begleiterscheinungen: Der Übergang zu 4F2 und 3D-DRAM führt unweigerlich zu Problemen bei der effizienten Wärmeableitung. CXMT steht vor der Herausforderung, nicht nur diese Designaufgabe zu lösen, sondern auch eine Massenproduktion unter Berücksichtigung thermischer Lasten zu organisieren.

Strategie der südkoreanischen Giganten

Im Gegensatz zu ihrem chinesischen Konkurrenten agieren Samsung Electronics und SK hynix methodischer, da sie bei der Beschaffung fortschrittlicher Ausrüstung wie den neuesten High-NA EUV-Systemen von ASML nicht eingeschränkt sind. SK hynix kündigte Arbeiten in Richtung 4F2 bereits im vergangenen Jahr an, während Samsung plant, die 4F2-Architektur mit einem vertikalen Transistorkanal-Layout zu kombinieren. Südkoreanische Hersteller setzen somit auf eine evolutionäre Infrastrukturentwicklung und vermeiden vorzeitige Risiken.