Trotz strenger Verfahren und mehrstufiger Sicherheitssysteme kommt es in der Luftfahrtindustrie immer wieder zu seltsamen und unglaublichen Zwischenfällen. Laut der israelischen Zeitung Ynet arbeitet die Zivilluftfahrt auf Basis strenger Sicherheitsprotokolle, Reservesysteme und mehrstufiger Kontrollen. Dennoch führen menschliche Faktoren, seltene technische Ausfälle, unerwartete Entscheidungen von Besatzungen und unglaubliche Zufälle bisweilen zu Ereignissen, die jedes fantastische Szenario übertreffen und sich für immer in die Geschichte einprägen.

Aloha-Airlines-Flug 243: Der Flug mit offenem Verdeck

Am 28. April 1988 startete Aloha-Airlines-Flug 243 von Hilo nach Honolulu auf Hawaii. Etwa 20 Minuten nach dem Start löste sich in einer Höhe von rund 7300 Metern ein großer Teil der oberen Rumpfverkleidung einer Boeing 737. Der zentrale Passagierraum war plötzlich dem heftigen Wind ausgesetzt, was ihn wie ein fahrendes Cabriolet in großer Höhe bei lautem Lärm und plötzlichem Druckabfall erscheinen ließ. Flugbegleiterin Clarabelle Lansing wurde vom Luftstrom nach außen gerissen, und ihre Leiche wurde nie gefunden. Trotz schwerer struktureller Schäden gelang es der Besatzung, das Flugzeug sicher auf dem Flughafen Kahului zu landen. Untersuchungen zeigten, dass Metallkorrosion und intensiver Betrieb in Meeresnähe zu dem Versagen führten.

British-Airways-Flug 5390: Die wundersame Rettung des Piloten

Am Morgen des 10. Juni 1990 startete British-Airways-Flug 5390 von Birmingham nach Málaga mit 81 Passagieren und 6 Besatzungsmitgliedern an Bord. Etwa 13 Minuten nach dem Start in rund 5200 Metern Höhe brach aufgrund eines Druckunterschieds die Windschutzscheibe auf der Seite des Kapitäns Tim Lancaster heraus. Der Luftstrom schleuderte ihn zur Hälfte aus dem Cockpit, während seine Beine zwischen der Steuerung eingeklemmt blieben. Flugbegleiter Nigel Ogden eilte sofort zur Hilfe und hielt den Kapitän zusammen mit anderen Besatzungsmitgliedern rund zwanzig Minuten lang fest, während Co-Pilot Alastair Atchison die Notlandung in Southampton durchführte. Es stellte sich heraus, dass die Scheibe zuvor mit falschen Bolzen befestigt worden war.

Der Vorfall mit der unbemannten F-106 und der Bombardier-Q400-Flug

Ähnlich erstaunliche Ereignisse gab es in der Militärluftfahrt. Am 2. Februar 1970 geriet ein US-Kampfflugzeug vom Typ F-106 Delta Dart während eines Trainingsflugs in einen flachen Trudelflug. Der Pilot betätigte den Schleudersitz, doch durch das Verlassen des Flugzeugs verschob sich unerwartet der Schwerpunkt, wodurch die aerodynamische Balance wiederhergestellt wurde. Der Jet fing sich von selbst ab und landete sanft auf einem schneebedeckten Feld. Jahrzehnte später, am 10. August 2018, stahl der Bodenmitarbeiter Richard Russell in Seattle eine Passagiermaschine vom Typ Bombardier Q400 und unternahm einen unautorisierten einstündigen Flug.