Im kroatischen Fußball ist ein bedeutendes Ereignis geschehen: Slaven Bilić wurde offiziell als neuer Trainer der Nationalmannschaft ernannt. Dies ist die Rückkehr des legendären Spezialisten an eine Position, die er in der Vergangenheit bereits innehatte. Bilić wird Zlatko Dalić ablösen, der nach einer enttäuschenden Leistung bei der Weltmeisterschaft zurückgetreten ist.

Das Ende der Ära Dalić

Zlatko Dalić verließ seinen Posten, nachdem Kroatien sensationell im Achtelfinale der Weltmeisterschaft gegen Portugal verloren hatte. Sein Abgang markierte das Ende einer fast neunjährigen Amtszeit, die zu den längsten in der Geschichte der Nationalmannschaft zählt. Trotz früherer Erfolge, darunter das Erreichen des WM-Finals 2018, wurde die Niederlage beim letzten Turnier zum letzten Tropfen.

Die zweite Ankunft von Bilić

Slaven Bilić ist mit der Arbeit in der kroatischen Nationalmannschaft bereits vertraut. Zwischen 2006 und 2012 trainierte er die Nationalelf und bestritt 65 Spiele. In dieser Zeit errang Kroatien unter seiner Führung 42 Siege, spielte 15 Mal unentschieden und verlor lediglich 8 Mal. Seine erste Amtszeit gilt als eine der erfolgreichsten in der Geschichte des heimischen Fußballs.

Jetzt kehrt Bilić in einer neuen Rolle als Trainer der Nationalmannschaft zurück. Er betonte, dass er sich reifer und erfahrener fühle als bei seinem ersten Engagement bei der Mannschaft.

Vollständiges Vertrauen in die Spieler

Auf der Pressekonferenz erklärte Bilić sein volles Vertrauen in den aktuellen Kader der Nationalmannschaft. „Meine Aufgabe ist es, Energie, Ambitionen und Entschlossenheit zurückzubringen, damit Kroatian weiterhin zur weltweiten Fußballspitze gehört“, betonte er. Diese Worte waren ein Signal dafür, dass der neue Trainer mit demselben Kader arbeiten, aber mit neuen Ideen und einem neuen Ansatz vorgehen möchte.

Legende und Trainer

Bilić ist nicht nur ein Trainer, sondern auch eine Ikone des kroatischen Fußballs. Als Spieler bestritt er 44 Länderspiele für die Nationalmannschaft und gewann die Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft 1998 – ein historischer Erfolg für das Land.

Nach seinem Ausscheiden aus der Nationalmannschaft 2012 baute er eine reiche Vereinskarriere auf. Er trainierte die englischen Vereine West Ham, West Bromwich und Watford, den Moskauer Lokomotive (2012–2013), den türkischen Verein Beşiktaş, den saudischen Verein Al-Ittihad und den chinesischen Verein Beijing Guoan. Sein letzter Arbeitgeber war der saudische Verein Al-Fateh, wo er die Saison 2023/24 verbrachte. Anschließend befand er sich in einer kreativen Pause.

Kontext weltweiter Rücktritte

Die Weltmeisterschaft löste eine Welle von Rücktritten von Nationaltrainern weltweit aus. Viele Nationalmannschaften haben bereits die Suche nach neuen Trainern aufgenommen. So übernahm beispielsweise eine Legende des mexikanischen Fußballs und von FC Barcelona die mexikanische Nationalmannschaft, und auch Uruguay hat einen neuen Trainer unter seinen nationalen Idolen gefunden.

Die Rückkehr von Slaven Bilić ist nicht nur ein Trainerwechsel, sondern ein Versuch, die kroatische Nationalmannschaft wieder auf den Weg zum Erfolg zu führen. Seine Erfahrung, sein Ansehen und seine tiefe Verbindung zur Nationalmannschaft machen ihn zum idealen Kandidaten für die Rolle des Führers in dieser Übergangsphase.