Am 16. Oktober 2026 unterzeichnete US-Präsident Donald Trump ein Dekret, das Russland von einem erheblichen Teil der neuen Sanktionen, Beschränkungen und Zölle befreit, die im Lindsey O. Graham Act vorgesehen waren, welcher erst im vergangenen Monat in Kraft getreten war. In dem auf der Website des Weißen Hauses veröffentlichten Dokument erklärte das Staatsoberhaupt, dass der Verzicht auf die Anwendung dieser Maßnahmen „gegenwärtig im Interesse der Vereinigten Staaten liegt“, und kündigte an, ein Bestätigungsdokument sowie einen Bericht zur Erläuterung der Gründe für diese Entscheidung an den Kongress zu senden. Das Dekret dehnt die Ausnahmen auch auf eine Reihe von Restriktionen gegen den Iran aus, während zuvor aus anderen Gründen verhängte Sanktionen in Kraft bleiben.

Was das Dekret genau ausnimmt

Der nach Lindsey O. Graham benannte und am 18. September 2026 nach parteiübergreifender Billigung durch den Kongress unterzeichnete Gesetzentwurf zielte darauf ab, den Druck auf russische Beamte, Banken, den Energie- und Verteidigungssektor sowie auf die „Schattenflotte“ von Öltankern zu erhöhen, die nach Einschätzung von Gesetzgebern zur Umgehung westlicher Restriktionen genutzt wird. Das Dokument gab dem Präsidenten zudem die Vollmacht, Zölle von bis zu 100 % auf Waren aus Ländern zu erheben, die die größten Importeure von russischem Öl und Gas sind. Trumps neues Dekret setzte jedoch viele dieser Maßnahmen vor ihrem tatsächlichen Inkrafttreten aus, einschließlich Zöllen und Restriktionen gegen die russische Führung, Unternehmen und Banken. Konkrete Details, auf denen die Entscheidung beruht, gab das Weiße Haus nicht bekannt.

Verbindung zum Energieabkommen

Die Entscheidung wurde etwa eine Woche nach Trumps Ankündigung getroffen, mit Russland eine Vereinbarung über Diesellieferungen zur Auffüllung der Marktreserven und Senkung der Treibstoffpreise in den USA erzielt zu haben. Beobachtern zufolge zeigt der Schritt, Russland von neuen Sanktionen zu befreien, dass die Regierung das Ziel des wirtschaftlichen Drucks gegen die Prioritäten der inländischen Energieversorgung und Preisstabilität abwägt. Dies wirft Fragen zur Konsistenz der Washingtoner Politik auf, die gleichzeitig neue Restriktionen anstrebt und Energiemaßnahmen mit Moskau vereinbaren will.

Reaktion von Kiew und US-Gesetzgebern

Der Dieseldeal und die Aussetzung der Sanktionen stoßen auf Kritik. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, eine Reihe US-amerikanischer Gesetzgeber und europäische Verbündete argumentieren, dass Einnahmen aus Energieexporten Russland helfen könnten, den Militärkampagnen in der Ukraine zu finanzieren. Mitglieder der Demokratischen Partei im Kongress weisen darauf hin, dass die Entscheidung dem ursprünglichen Ziel des Gesetzes – der Erhöhung des wirtschaftlichen Drucks zur Beendigung des Konflikts – widerspricht, während einige warnen, der Schritt des Weißen Hauses könnte die Unterstützung Kiews durch Washington schwächen.

Kontext und Folgen

Das Gesetz ist nach dem im Juli 2026 verstorbenen Senator Lindsey Graham benannt, der sich für einen verstärkten wirtschaftlichen Druck auf Russland eingesetzt hatte. Seine Verabschiedung (der Senat stimmte mit 86 zu 11 Stimmen zu, das Repräsentantenhaus mit 262 zu 159) war ein seltenes Beispiel für parteiübergreifende Unterstützung eines harten Sanktionskurses. Nun zeigt die faktische Aussetzung der Kernbestimmungen des Gesetzes auf Exekutivebene, wie die innenpolitische Energieagenda außenpolitische Verpflichtungen überlagern kann. Für Moskau bedeutet dies die Beibehaltung des Marktzugangs und das Ausbleiben einer neuen Runde von Restriktionen; für die US-Verbündeten ist es ein Signal für eine mögliche Fragmentierung des Sanktionskurses und dafür, dass Washingtons Energieinteressen zu einem eigenständigen Faktor in den Beziehungen zu Russland werden.