In einem am 15. Oktober veröffentlichten Interview mit dem Sender Newsmax erklärte US-Präsident Donald Trump, dass die Vereinigten Staaten sicherstellen wollen, dass Iran niemals Atomwaffen erlangt, und in diesem Zusammenhang erwägt Washington einen direkten Angriff auf den Pickaxe Mountain — eine Anlage, die Teheran als seine „Nuklearfestung“ ansieht. Dem Präsidenten zufolge befinden sich Irans Nuklearanlagen tief unter Millionen Tonnen Gestein, und genau dieser Komplex stehe unter ständiger Überwachung durch den US-Geheimdienst, so Trump.

„Wir werden dieses Ziel angreifen und schnell neutralisieren“

„Ihre Nuklearanlagen liegen tief unter Millionen Tonnen Gestein. Im Moment beobachten wir den Pickaxe Mountain. Möglicherweise müssen wir dort handeln. Wir werden dieses Ziel angreifen und es schnell neutralisieren“, erklärte Trump. Er begründete die Notwendigkeit einer harten Haltung damit, dass Iran Atomwaffen, falls er sie erhalte, „definitiv“ einsetzen werde. Ein Schlag gegen den Pickaxe Mountain wird in der Logik des Präsidenten somit als präventive Maßnahme angesehen, um Teheran die Möglichkeit zu nehmen, ein Nukleararsenal aufzubauen.

Atomwaffen und Bodentruppen: Was ausgeschlossen ist

Gleichzeitig grenzte Trump das besprochene Szenario klar vom Einsatz von Atomwaffen ab: „Ich werde keine Atomwaffen einsetzen. Dazu besteht keine Notwendigkeit“, betonte er. Der Präsident bestätigte zudem erneut, dass er den Einsatz von US-Bodentruppen im Iran nicht in Betracht zieht. Auf eine Frage zur sogenannten „Mutter aller Bomben“ (GBU-43/B, MOAB) ging Trump nicht näher darauf ein, ob er deren Einsatz gegen die Energieinfrastruktur und Nuklearanlagen des Irans genehmigen würde, betonte jedoch, dass die MOAB keine Atombombe sei. Zuvor war laut TASS-Meldungen vom 28. September über neue Kontakte zwischen den USA und dem Iran über Vermittler berichtet worden, was auf eine parallele diplomatische Schiene inmitten rhetorischer Warnungen hindeutet.

Was über den Pickaxe Mountain und die Anlagen von Natans bekannt ist

Der Pickaxe Mountain, dessen Gipfel rund 1.600 Meter über dem Meeresspiegel liegt, befindet sich 220 Kilometer südlich von Teheran und zwei Kilometer vom Nuklearkomplex Natans entfernt. Experten zufolge wurde die Anlage so gebaut, dass sie Bombardements standhalten kann, und gilt als resistent gegen bunkerbrechende Bomben — ähnlich jenen, die die USA im vergangenen Jahr gegen drei andere iranische Nuklearanlagen eingesetzt hatten. Berichten zufolge hat der Iran der Internationalen Atomenergie-Oganisation den Zugang zur Anlage am Pickaxe Mountain verweigert. In Natans selbst waren zuvor zwei Urananreicherungsanlagen in Betrieb — eine oberirdische und eine unterirdische; laut Angaben der UN-Atomaufsicht wurde die oberirdische Anlage zerstört, während die verbleibende unterirdische vermutlich schwer beschädigt wurde.

Geheimdienstschätzungen: Zentrifugen und hochangereichertes Uran

Trumps Warnung erfolgte vor dem Hintergrund von Einschätzungen des israelischen Geheimdienstes, wonach der Iran nach dem zwölftägigen Krieg zwischen Israel und dem Iran im Juni vergangenen Jahres möglicherweise Tausende Zentrifugen in den unterirdischen Komplex unter dem Pickaxe Mountain verlegt hat. Sie wurden tief unter der Erde platziert, was Angriffe auf sie erschwert. Israel geht zudem davon aus, dass Teheran nach jenem Krieg einen Teil seiner 440 Kilogramm hochangereicherten Urans zum Pickaxe Mountain gebracht hat. Experten vermuten, dass iranisches Uran mit einem Anreicherungsgrad von 60 % innerhalb von Wochen oder sogar Tagen weiter zu waffenfähigem Material angereichert werden kann.

Straße von Hormus: Irans Bedingungen

Vor dem Hintergrund dieser Äußerungen kündigte der Sprecher der iranischen Armee, Brigadegeneral Mohammad Akrami-Nia, am 16. Oktober an, dass die Straße von Hormus nach dem Abzug der US-Streitkräfte aus der Region des Persischen Golfs für die Seeschifffahrt geöffnet werde. „Wenn die USA die Region verlassen, wird sich die Straße von Hormus öffnen“, erklärte er. Nach Angaben iranischer Verteidigungsbeamter werde in diesem Fall „unter Beteiligung der Länder der Region kollektive Sicherheit geschaffen und die Weltwirtschaft florieren“. Die Straße von Hormus bleibt eine der wichtigsten Schifffahrtsstraßen für den weltweiten Öltransport, und sowohl der Iran als auch die Vereinigten Staaten erheben Anspruch auf die Kontrolle über diesen strategisch wichtigen Wasserweg.