Das diplomatische Zerwürfnis zwischen der Ukraine und Südkorea, ausgelöst durch den Skandal um die Übergabe von zwei nordkoreanischen Kriegsgefangenen, beginnt sich zu glätten. Die Außenminister beider Länder — der ukrainische Minister Andrii Sybiha und der südkoreanische Minister Cho Tae-yul — hielten am Rande des G7-Gipfels ein Treffen ab, bei dem es laut Kiew zu einem „offenen Gespräch“ über die jüngsten „unangenehmen Ereignisse“ kam. Beide Seiten bestätigten ihre Bereitschaft, eine Reihe von Schritten zur endgültigen Normalisierung der bilateralen Beziehungen zu unternehmen, die auf dem Höhepunkt des Konflikts praktisch eingefroren waren.

Offenes Gespräch am Rande des G7-Gipfels

Andrii Sybiha bezeichnete sein Treffen mit Cho Tae-yul als „gut“ und erklärte, er sei mit der Dynamik des Beziehungsaufbaus zufrieden. „Wir hatten ein wirklich gutes Gespräch, in dem wir offen über diese jüngsten unangenehmen Ereignisse und die eingetretenen Tatsachen gesprochen haben“, berichtete der ukrainische Minister. Seiner Einschätzung nach stehen die beiden Hauptstädte nun vor der Aufgabe, eine Reihe aufeinanderfolgender Schritte zu durchlaufen, um den Normalisierungsprozess abzuschließen. Sybiha betonte, dass Kiew und Seoul „außergewöhnlich dynamische bilaterale Beziehungen auf hohem Niveau verdienen“, was faktisch das Zielformat der Zusammenarbeit nach der Beilegung des Streits bezeichnet.

Wie der Skandal begann: Nordkoreanische Kriegsgefangene

Die Krise in den Beziehungen brach nach der Erklärung von Wolodymyr Selenskyj am 23. September auf der Sitzung der UN-Generalversammlung aus. Das Staatsoberhaupt der Ukraine gab bekannt, dass die Ukraine zwei nordkoreanische Kriegsgefangene an Südkorea übergeben habe, die Berichten zufolge 2025 bei Kampfhandlungen in der Region Kursk gefangen genommen worden waren. Genau die öffentliche Bekanntmachung dieser Tatsache und nicht die Übergabe der Personen selbst war der Auslöser des diplomatischen Konflikts: Seoul wertete das Vorgehen Kiews als Verletzung einer zuvor getroffenen Vereinbarung.

Positionen der Parteien: Vertraulichkeit oder das Fehlen derselben

Südkorea warf Kiew vor, gegen eine Vertraulichkeitsvereinbarung verstoßen zu haben, auf deren Grundlage die Übergabe der Gefangenen organisiert worden sei. Die ukrainische Seite bestritt ihrerseits die Existenz einer solchen Vereinbarung. Vor dem Hintergrund gegenseitiger Vorwürfe forderte Seoul offizielle Entschuldigungen und rief am 8. Oktober den Botschafter aus Kiew zurück. Am 27. Oktober zog die südkoreanische Seite acht weitere Botschaftsmitarbeiter ab und begründete dies damit, dass Kiew keine ausreichenden Schritte zur Beilegung des Streits unternommen habe. Somit war zum Zeitpunkt des G7-Treffens die diplomatische Präsenz beider Länder in den Hauptstädten erheblich reduziert worden.

Aussichten auf Normalisierung

Das Treffen am Rande des G7-Gipfels war das erste öffentliche Signal, dass die Parteien bereit sind, vom Austausch von Vorwürfen zu einem konstruktiven Dialog überzugehen. Laut Sybiha steht eine Reihe praktischer Schritte bevor, die auf die endgültige Wiederherstellung der Beziehungen abzielen. Die Schlüsselfrage bleibt, ob es den Parteien gelingt, sich auf die Auslegung des Vertraulichkeitsvorfalls zu einigen: Genau diese Diskrepanz bei der Bewertung der Tatsachen war das HauptHindernis für eine Deeskalation. Dennoch zeugt die Tatsache eines „offenen Gesprächs“ auf Ministerebene davon, dass der diplomatische Kanal wieder funktioniert und das von Kiew verkündete Format „außergewöhnlich dynamischer Beziehungen auf hohem Niveau“ als Orientierung für die künftige Zusammenarbeit dienen kann.