Die ukrainische U-20-Eishockeynationalmannschaft hat einen unglücklichen Start beim Vier-Nationen-Turnier hingelegt und eine 1:4-Niederlage gegen Norwegen hinnehmen müssen. Das einzige Tor für die Ukrainer erzielte Hotsko in der 45. Minute nach Vorlagen von Petrow und Tschaika. Die Norweger, die als klarer Favorit in das Auftaktspiel gingen, erzielten bereits im ersten Drittel drei Tore und bauten ihren Vorsprung im Schlussabschnitt aus.

Erstes Drittel: Norwegen übernimmt die Initiative

Der Gegner der ukrainischen Junioren im ersten Spiel des Turniers war die norwegische Nationalmannschaft, die sich nach der vergangenen Weltmeisterschaft den Aufstieg in die Elite-Division gesichert hatte. Die Norweger kontrollierten das Spiel von der ersten Minute an und führten bereits nach 20 Minuten mit drei Toren. Nilsson glänzte im ersten Drittel mit einem Doppelpack (45. Sekunde und 19. Minute). Das dritte Tor für die norwegische Mannschaft erzielte Hjelmas in der vierten Minute des zweiten Drittels (04:20). Somit gingen die Norweger mit einer komfortablen 3:0-Führung in die erste Pause.

Zweites Drittel: Ausgeglichener Kampf ohne Tore

Im zweiten Abschnitt konnte keine der beiden Mannschaften das Ergebnis auf der Anzeigetafel verändern. Die ukrainischen Spieler versuchten das Spiel zu drehen, doch die norwegische Defensive agierte organisiert und der norwegische Torhüter hielt seinen Kasten sauber. Das Drittel endete mit einem 3:0 für die Gäste, was die ukrainische Mannschaft vor eine schwierige Aufgabe für das letzte Drittel stellte.

Drittes Drittel: Anschlusstreffer und Entscheidung

Der Beginn des dritten Drittels brachte den Ukrainern das ersehnte Tor: In der 45. Minute (44:18 Spielzeit) verwertete Hotsko eine Torchance nach präzisen Zuspielen von Petrow und Tschaika und verkürzte auf 1:3. Die Freude über den Anschlusstreffer hielt jedoch nicht lange an. In der 54. Minute erzielte Hansson das vierte Tor für Norwegen, stellte den Endstand von 4:1 her und beseitigte alle Zweifel am Sieger der Begegnung.

Kontext: Rivalität und Norwegens Aufstieg

Es ist erwähnenswert, dass die Nationalmannschaften der Ukraine und Norwegens bereits bei der vorangegangenen Weltmeisterschaft aufeinander trafen, wobei die Norweger mit 3:2 nach Verlängerung gewannen. Genau aufgrund dieses Erfolgs bei jenem Turnier stieg Norwegen in die Elite-Division auf. Somit war die Partie beim Vier-Nationen-Turnier eine Fortsetzung des Duells zweier Teams, für die der Vergleich mit der Ukraine sowohl sportlich als auch psychologisch von Bedeutung ist.

Was kommt als Nächstes: Österreich und Dänemark

Die nächsten Gegner der ukrainischen U-20-Nationalmannschaft beim Vier-Nationen-Turnier sind Österreich und Dänemark. Die Ukraine muss den ersten Eindruck korrigieren und in den verbleibenden Gruppenspielen Punkte sammeln. Zum Vergleich: Die ukrainische U-18-Nationalmannschaft, die ebenfalls am Vier-Nationen-Turnier teilnimmt, ist deutlich erfolgreicher gestartet – die Junioren gewannen ihr erstes Spiel in der Verlängerung. Die Ergebnisse der beiden Altersgruppen bei diesem Turnier gehen also auseinander, und nun liegt es an der U-20 zu beweisen, dass die deutliche Niederlage gegen Norwegen ein Ausrutscher und kein systematisches Problem war.