Das US-Außenministerium hat die Evakuierung von nicht unbedingt erforderlichem Personal und Familienangehörigen diplomatischer Vertretungen aus Saudi-Arabien angeordnet, da die Angriffe der jemenitischen Huthi-Bewegung eskalieren. Nach Angaben eines Ministeriumssprechers gilt die Entscheidung formal nur für das Königreich; laut Reuters könnten jedoch ähnliche Maßnahmen diplomatische Vertretungen in anderen Golfstaaten betreffen.

Umfang der Anordnung und Haltung Washingtons

Der Sprecher des Außenministeriums, Tommy Pigott, stellte klar, dass sich die Anweisung auf US-Regierungsangestellte ohne kritische Funktionen und deren Familienangehörige bezieht. Er betonte, dass der offizielle Befehl ausschließlich für Saudi-Arabien gilt. Gleichzeitig erklärten vier US-Beamte gegenüber Reuters, dass US-Vertretungen in anderen Ländern der Region ebenfalls die Familien von Mitarbeitern nach Hause schicken werden; der Sprecher des Ministeriums erwähnte andere Staaten in seiner öffentlichen Erklärung nicht.

Serie von Angriffen auf Flughäfen in Riad

Laut Pigott greifen die vom Iran unterstützten Huthis Saudi-Arabien zunehmend an, darunter zivile Flughäfen und andere kritische Infrastruktur, was zu zivilen Opfern und schweren Transportunterbrechungen führt. Am 10. Oktober forderte ein Angriff auf den internationalen Flughafen König Chalid in Riad 12 Todesopfer und 309 Verletzte; Flüge wurden umgeleitet, der Flughafenbetrieb wurde eingestellt. Am nächsten Tag griffen die Huthis den Flughafen erneut an: Ein unbekanntes Geschoss schlug im Terminal ein und löste ein Feuer aus, bei dem ein Mensch getötet und 11 verletzt wurden. Die US-Botschaft in Riad warnte am Mittwoch vor möglichen weiteren Angriffen.

Die Rolle des Irans und regionaler Kontext

Berichten des Wall Street Journal zufolge unterstützte der Iran die Huthis bei diesen Angriffen, indem er Geheimdienstinformationen lieferte und half, Raketen und Drohnen auf Öltanker, Energieanlagen und saudische Flughäfen zu lenken. Die Eskalation im Jemen wurde zu einer weiteren Front des regionalen Konflikts, der Ende Februar mit dem Krieg der USA und Israels gegen den Iran begann. Damals griff Teheran US-Einrichtungen in der Region an, die meisten Diplomaten wurden evakuiert, und die Botschaft in Riad sowie die dortige CIA-Station wurden Anfang März von Drohnen getroffen. Der Sender CBS News zeigte Aufnahmen der Schäden an US-Stützpunkten in Saudi-Arabien und Kuwait.

Wie es weitergeht

Washington erwägt Berichten von Reuters zufolge die Evakuierung von Familien diplomatischen Personals aus anderen Golfstaaten. Formal ist die aktuelle Anordnung des Außenministeriums jedoch auf Saudi-Arabien beschränkt, und eine Ausweitung der Evakuierungsgeografie wurde bisher nicht öffentlich bestätigt.