Im August 2026 befindet sich der ukrainische Fußball in einem einzigartigen historischen Moment, in dem sportlicher Ruhm und militärische Tapferkeit in den Schicksalen vieler Spieler verschmolzen sind. Der ehemalige Kapitän der Nationalmannschaft und heutige Co-Trainer Wladimir Jeserskyj gehört zu denen, die im Februar 2022 ohne Zögern das Fußballtrikot gegen die Militäruniform tauschten. In seinem jüngsten Interview sprach er offen über die ersten Tage der umfassenden Invasion, darüber, wie sich das Rekrutierungssystem der Streitkräfte der Ukraine (AFU) verändert hat, und über die Rolle der Sportler beim Schutz des Staates.

Die Entscheidung, die kein Nachdenken erforderte

Wladimir Jeserskyj lebte im Rajon Butschatsch, sodass der Krieg buchstäblich in sein Haus kam. Seine Entscheidung war augenblicklich: Zuerst brachte er seine Familie – Frau und Kinder – in den Westen der Ukraine in Sicherheit und kehrte selbst in die Kampfzone zurück. „Ehrlich gesagt, ich habe nicht einmal über eine andere Option nachgedacht. Wie sollte es sonst sein? Wenn man Ukrainer ist und sein Land liebt, tut man in einem solchen Moment einfach das, was man muss', gesteht Jeserskyj. Für ihn ist die Ukraine das Zuhause, in dem seine Kinder geboren wurden, und das Land, das ihm alles gegeben hat. In solchen Momenten kann man nicht an Karriere oder Fußball denken.

Gemeinsamkeit im Bataillon „Tschajka'

In den ersten Monaten der Verteidigung Kiews diente Jeserskyj im Freiwilligenbataillon „Tschajka'. Zu seinen Mitgliedern gehörten Menschen unterschiedlichster Berufe: Geschäftsleute, Lehrer, Fahrer, Bauarbeiter und IT-Spezialisten. Viele von ihnen hatten zuvor nie im Militär gedient. „Ich war beeindruckt, wie schnell alle zu einem Team wurden. Die Leute hielten Wache, bauten Befestigungen und halfen bei der Evakuierung von Zivilisten. Ich habe keine Panik gesehen. Es gab nur einen Wunsch – den Feind nicht weiter vorrücken zu lassen', erinnert sich der Fußballer. Er betont, dass ein verlorener Fußballspiel korrigiert werden kann, während der Preis für einen Fehler im Krieg fatal sein kann.

Die Evolution des Rekrutierungswesens: Von Warteschlangen zur bewussten Entscheidung

Im August 2026 besuchte Jeserskyj das 3. Rekrutierungszentrum der Marine der Ukraine. Er stellte fest, dass sich der Ansatz bei der Rekrutierung von Freiwilligen im Vergleich zum Jahr 2022 grundlegend geändert hat. Damals gingen die Menschen dorthin, wo sie sofort nützlich sein konnten, ohne über ihre Spezialität nachzudenken. Heute ermöglicht das System dem Menschen, bewusst eine Einheit, eine Position und eine Richtung zu wählen. „Das hätte das Leben sehr erleichtert und die Verteidigung noch stärker gemacht', ist Jeserskyj der Meinung. Er zieht eine Parallele zur Trainerarbeit: Die wichtigste Regel ist, die richtige Person für eine bestimmte Position zu finden, damit ihre besten Qualitäten maximal effektiv zur Geltung kommen.

Die Mission der Sportler unter Kriegsbedingungen

Heute haben viele Menschen aus der Sportwelt das Sporttrikot gegen die Militäruniform getauscht oder sich als effektive Freiwillige engagiert. Jeserskyj stellt fest, dass sich der ukrainische Sport würdevoll bewährt hat. Von den ersten Tagen an gingen viele Fußballer, um das Land zu verteidigen, oder traten der Territorialverteidigung bei. Zu ihnen gehören Jurij Wernyduh und andere bekannte Spieler. Jeserskyj betont, dass die Mission der Sportler im Krieg nicht nur der Schutz, sondern auch die Stärkung des Geistes der Nation ist. Ihr Beispiel inspiriert andere und zeigt, dass man auch unter schwierigsten Bedingungen seinen Prinzipien treu bleiben kann.