Am 11. Juni startet in Mexiko, den USA und Kanada die 23. Fußball-Weltmeisterschaft. In diesem Jahr nehmen erstmals in der Geschichte 48 Mannschaften am Turnier teil. Sie werden in 12 Gruppen eingeteilt, und über jede einzelne berichten wir in einer Serie von Artikeln zur WM 2026 ausführlich.

Wie immer treten die Vertreter der Gruppe A als erste an. Laut Losung gehören zu dieser Gruppe die Teams von Mexiko (einer der Gastgeber), Südkorea, der Republik Südafrika und Tschechien. RBC-Ukraine stellt Ihnen mit Unterstützung von GGBET jede dieser Mannschaften im Detail vor.

Mexiko: Heim-WM – eine Erfolgsgarantie?

Mexikanische Fans erinnern sich gut an die Jahre 1970 und 1986: Genau in diesen Jahren war Mexiko Gastgeber der Fußball-Weltmeisterschaften. Man kann das Sprichwort „Mein Haus ist meine Festung“ zwar skeptisch betrachten, doch die mexikanische Nationalmannschaft beweist, dass dieses Prinzip hervorragend funktioniert. Denn ihre besten Ergebnisse in der WM-Geschichte erzielten die Mexikaner genau bei Heimturnieren: In beiden Fällen erreichten sie das Viertelfinale.

Insgesamt verfügt die mexikanische Nationalmannschaft über eine lange Erfahrung bei Weltmeisterschaften. Es ist einfacher, sich daran zu erinnern, wann sie nicht dabei waren: 1934, 1938, 1974, 1982 und 1990.

Normalerweise ist das Überstehen der Vorrunde für die Mexikaner kein Problem: Von 1994 bis einschließlich 2018 schafften sie den Einzug ins K.-o.-System problemlos, schieden jedoch sofort im Achtelfinale aus. Allerdings war das Los in diesem Jahr recht gnädig für die Gastgeber. Als Gegner traten die Gastgeber der WM 2002, die Koreaner, die Gastgeber der WM 2010, die südafrikanische Mannschaft, sowie der solide europäische Mittelstürmer, die tschechische Nationalmannschaft, an.

Schlüsselfiguren der mexikanischen Mannschaft

In dieser Aufstellung der mexikanischen Nationalmannschaft ist alles für eine würdige Leistung bei der Weltmeisterschaft vorhanden. Zum einen ist dies bereits die sechste Weltmeisterschaft für den Torhüter Guillermo Ochoa. Und ja, er wird wieder bei einem WM-Turnier spielen! Der 40-jährige Torhüter hat 152 Länderspiele für die Nationalmannschaft auf dem Konto. Ja, er spielt in der Zypern-Liga für AEL Limassol. Aber wird es jemanden geben, der den Professionalismus und die Qualifikation von Ochoa in Frage stellt? Wahrscheinlich nicht.

Der Hauptstern dieser Mannschaft ist der Stürmer des englischen Wolverhampton Wanderers, Raúl Jiménez. Er verfügt über eine große Erfahrung in der Premier League – er wurde 2018 Spieler von Wolverhampton und wechselte 2023 zu Fulham. Vor wenigen Tagen kehrte Jiménez zu den Wolves zurück, die am Ende der letzten Saison abgestiegen sind und nun in der Championship spielen. Raúl ist 35, also nicht mehr jung, aber er schießt zuverlässig Tore: Seit 2014 hat er für die mexikanische Nationalmannschaft 45 Tore erzielt. Bis zum Rekord des legendären Chicharito fehlen ihm nur noch 7 Tore...

Und noch eine Besonderheit dieser Mannschaft ist ihr Trainer, Javier Aguirre. Der 67-jährige Coach leitet seine Nationalmannschaft nicht zum ersten Mal: Dies ist die dritte Amtszeit von Herrn Aguirre. Er arbeitete mit der Mannschaft in den Jahren 2001–2002 und 2009–2010. Dies ist nicht die einzige Erfahrung von Javier mit Nationalmannschaften: Er hat auch mit Japan (2014–2015) und Ägypten (2018–2019) zusammengearbeitet.

Auf Vereinsebene hat sich dieser Spezialist am besten bei der Arbeit mit mehreren spanischen Vereinen bewährt („Atlético', „Zaragoza', „Espanyol', „Leganés' und „Mallorca').

Gegenwärtig wird Aguirre in Mexiko mit demselben zurückhaltenden Optimismus betrachtet: Wer sollte mit dieser Mannschaft mehr Erfolg haben als er?

Südkorea: Die Legende Son Heung-min und Ambitionen

Die koreanische Mannschaft ist in den letzten Jahren ein regelmäßiger Teilnehmer an Weltmeisterschaften. Seit 1986 haben die Koreaner kein einziges WM-Turnier verpasst. Insgesamt war die erste WM in der Geschichte des Landes die von 1954, bei der Korea in der Vorrunde scheiterte. Danach folgten 32 Jahre erfolgloser Qualifikationsversuche, und schließlich wurde das Turnier in Mexiko für die koreanischen Fußballer der Beginn einer neuen Ära.

Die beste Leistung der Koreaner bei einer WM war das Heimturnier im Jahr 2002. Damals nahmen sie gemeinsam mit Japanern das wichtigste Fußballereignis der vier Jahre wahr und schafften auf dem Weg zum Finale sogar den Sieg gegen Italien und Spanien. Die Fortschritte der Koreaner konnte die deutsche Nationalmannschaft stoppen, die im Halbfinale mit 1:0 gewann. Im Spiel um Bronze unterlag die koreanische Mannschaft der Türkei mit 2:3.

Die lebende Legende der aktuellen koreanischen Nationalmannschaft ist der Stürmer von Los Angeles, Son Heung-min. In Europa ist dieser Spieler gut durch seine Leistungen bei Tottenham und Bayer Leverkusen bekannt. Seit 2025 spielt er in der MLS, hält aber in der koreanischen Nationalmannschaft den Rekord für die meisten Spiele – 144 Partien. Neben seiner erfolgreichen Erfahrung auf Vereinsebene nahm Son Heung-min an den Weltmeisterschaften 2014, 2018 und 2022 teil und gewann den Asienpokal.

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