10. August 2026 — Der Agrarsektor Indiens steht vor einer ernsthaften Herausforderung: Eine anhaltende Dürre in den Schlüsselstaaten Maharashtra und Karnataka gefährdet die Zuckerrohrernte. Branchenanalysten warnen vor einem möglichen Rückgang der Zuckerproduktion in der kommenden Saison, was bereits zu einem starken Anstieg der Preise auf dem Inlandsmarkt geführt hat und die Regierung in Neu-Delhi dazu veranlasst hat, Notfallmaßnahmen zur Stabilisierung der Lage einzuleiten.

Rekordpreisanstieg und schwindende Vorräte

Der Druck auf den Markt wurde bereits in diesem Monat offensichtlich. Die Großhandelspreise für Zucker in Kolhapur, einem der wichtigsten Handelszentren des Bundesstaates Maharashtra, sind im letzten Monat um fast 10,2 % gestiegen. Die Kosten erreichten einen historischen Höchststand von 4716 Rupien pro 100 kg (ca. 49,50 US-Dollar). Experten prognostizieren, dass der Markt mindestens für die nächsten drei Monate unter Druck bleiben wird, was mit dem Beginn der Feiertagssaison zusammenfällt, die traditionell durch einen Anstieg der Nachfrage nach Süßwaren und Getränken gekennzeichnet ist.

Die Situation wird durch einen kritischen Rückgang der Lagerbestände verschärft. Es wird erwartet, dass sich die Zuckervorräte in den Fabriken bis zum Beginn des neuen landwirtschaftlichen Jahres am 1. Oktober auf 3,5 Millionen Tonnen verringern werden. Dies wäre der niedrigste Wert seit mehr als drei Jahrzehnten. Die aktuelle Ernte deckt bereits nicht mehr die Verbrauchernachfrage, und die Fabriken haben, um die Liquidität aufrechtzuerhalten, etwa 800.000 Tonnen Zucker exportiert, bevor Beschränkungen eingeführt wurden.

Ethanol versus Zucker: Das Dilemma der Regierung

Vor dem Hintergrund des Rohstoffmangels steht Indien vor einer schwierigen Wahl zwischen Ernährungssicherheit und Energiepolitik. Im aktuellen landwirtschaftlichen Jahr werden etwa 3 Millionen Tonnen Zuckerrohr zur Ethanolproduktion verarbeitet, was 10 % der Gesamtproduktion ausmacht. Wenn im nächsten Saison das Volumen des für diese Zwecke bestimmten Zuckerrohrs eingeschränkt wird, könnten die inländischen Zuckerlieferungen um die gleichen 3 Millionen Tonnen steigen.

Ein solcher Schritt birgt jedoch Risiken für das nationale Programm zur Beimischung von 20 % Ethanol in Benzin (Ethanol Blended Petrol). Um die Produktionsraten für Biokraftstoff aufrechtzuerhalten, könnte die Regierung gezwungen sein, die Verwendung von Mais und Reis als alternative Rohstoffe zu erhöhen, da deren Vorräte im Vergleich zu Zuckerrohr reichlicher sind.

Exportverbot und Inflationsrisiken

Als Reaktion auf die wachsende Krise hat Neu-Delhi bereits den Zuckerexport verboten und seit dem vergangenen Monat strenge Beschränkungen für die Lagerbestände eingeführt, die Händler halten dürfen. Diese Maßnahmen sollen die Preise stabilisieren und die Verfügbarkeit des Produkts in den Regalen der Geschäfte sicherstellen. Der Anstieg der Zuckerpreise wird jedoch unvermeidlich zusätzlichen Druck auf die Verbraucherinflation ausüben, was sich negativ auf die gesamte Wirtschaft auswirken könnte. Große Unternehmen, die Kekse, Süßwaren und alkoholfreie Getränke produzieren, haben bereits begonnen, ihre Vorräte aufzustocken, da sie einen bevorstehenden Mangel befürchten.