Бывший глава Секретариата президента Украины (2006–2009 гг.) Виктор Балога в интервью РБК-Украина, подготовленном в рамках спецпроекта к 35-летию Независимости, рассказал о версии, согласно которой в июле 2008 года Киев был в одном шаге от получения не только автокефалии, но и собственного патриархата. По его словам, исторический шанс был упущен из-за того, что президент Виктор Ющенко на финальной встрече настоял на назначении главой объединённой церкви патриарха Филарета (УПЦ КП), что, по утверждению экс-чиновника, привело к срыву договорённостей с Вселенским патриархом Варфоломеем.

Полгода переговоров в Константинополе

Как утверждает Балога, он лично в течение примерно полугода вёл «сверхсложные» переговоры в Константинополе с патриархом Варфоломеем, а также с руководителями тогдашних украинских конфессий — Филаретом (УПЦ КП) и Мефодием (УАПЦ). По его версии, ему удалось согласовать концепцию объединения трёх церквей под омофором Вселенского патриархата: главой должен был временно стать митрополит Владимир (УПЦ МП), а Филарет согласился на должность заместителя. Экс-очельщик Секретариата заявил, что все иерархи подписали соответствующие документы, после чего Варфоломей согласился прилететь в Киев к годовщине Крещения Руси, а решение Вселенского Синода о предоставлении патриархата, по ожиданиям сторон, должно было прозвучать уже через несколько месяцев.

Разворот в оранжевом кабинете

Согласно рассказу Балоги, переговорный процесс «развалился за одну минуту» во время финальной приватной встречи в так называемом оранжевом кабинете на Банковой. Когда, по его словам, Варфоломей подтвердил, что через 2–3 месяца Украина получит патриархат, Ющенко выдвинул собственное условие — поставить патриархом Филарета. Балога цитирует реакцию Вселенского патриарха: тот якобы встал, ударил тростью по столу и, переключившись с греческого на русский, сказал: «Ющенко, вы занимайтесь своими… Духовность — это моя кафедра. Вы туда не лезть!». Экс-чиновник также утверждает, что Варфоломей покидал Киев «в слезах», а в аэропорту, по его словам, «в клумбу забил голову, ел землю», после чего заявил, что «сегодня произошла самая большая ошибка в истории Украины» и что страну «ждут войны». Балога добавил, что если бы Ющенко «просто промолчал», Украина обрела бы церковную независимость на десять лет раньше, а сам президент, по его оценке, смог бы обеспечить себе переизбрание на второй срок.

Противоречивые данные

Изложенная Балогой версия носит односторонний характер и не была публично подтверждена ни Вселенским патриархатом, ни участниками того времени, ни церковными институтами. В частности, заявления о том, что «все иерархи подписали документы» о объединении трёх церквей под омофором Вселенского патриархата, и о сенсационных цитатах Варфоломея (включая эпизод в аэропорту и пророчество о войнах) остаются в статусе свидетельств одного источника и не corroborated независимыми документами или комментариями второй стороны. Кроме того, в том же материале Балога затрагивает несвязанную с автокефалией тему — утверждение о возможной причастности ближайшего окружения Ющенко к его отравлению во время кампании 2004 года «в интересах иностранных спецслужб», что также является его личной версией без подтверждения. Таким образом, факт дачи интервью и самого заявления экс-чиновника подтверждён, тогда как содержание ключевых эпизодов и цитат остаётся спорным и требует дополнительной верификации.

Хронология: от 2008-го к Томосу 2019 года

Для контекста: Вселенский патриарх Варфоломей посетил Украину в июле 2008 года по приглашению Виктора Ющенко по случаю 1020-летия Крещения Киевской Руси. Официально Томос об автокефалии Православной церкви Украины был предоставлен Вселенским патриархом лишь в январе 2019 года — то есть, как отмечает сам Балога, примерно на десять лет позже того «упущенного», по его оценке, шанса. Разница между неофициальной версией 2008 года и задокументированным актом 2019 года и составляет основу дискуссии, которую запускает это интервью.

Контекст: заявления Балоги об отравлении Ющенко

Отдельно в материале РБК-Украина упоминается, что Виктор Балога ранее заявлял: к отравлению Виктора Ющенко во время президентской кампании 2004 года, по его утверждению, могло быть причастно ближайшее окружение президента, действовавшее, как считает политик, в интересах иностранных спецслужб на фоне жёсткого геополитического противостояния. Это заявление не связано непосредственно с темой автокефалии, но формирует общий контекст публичных оценок Балоги в отношении фигуры Ющенко и событий того периода.