Обсерватория имени Веры Рубин (Vera C. Rubin Observatory) продемонстрировала возможности своей новейшей 3200-мегапиксельной камеры LSST. Аппарат сформировал беспрецедентное изображение, объединившее данные сотен снимков и содержащее более полумиллиона далеких галактик. Это событие знаменует начало масштабной миссии, которая продлится десять лет.
Технический монстр в мире астрономии
Камера LSST — это не просто увеличенный объектив. Огромный датчик изображения состоит из 189 отдельных ПЗС-матриц, которые с ювелирной точностью расположены на единой платформе. Габариты устройства сопоставимы с небольшим автомобилем, а его вес достигает 3000 кг. Монстр современной оптики установлен на 8,4-метровом телескопе Simonyi Survey Telescope.
В ходе своей миссии камера будет делать по 700 снимков сверхвысокого разрешения каждую ночь. Такой объем данных позволит ученым не просто фиксировать статичную картину Вселенной, но и отслеживать изменения в космосе с течением времени.
Взгляд на поле COSMOS
Демонстрационное изображение было создано путем объединения результатов сотен наблюдений. Запечатленный участок ночного неба известен астрономам как COSMOS (Cosmic Evolution Survey Deep Field — «Глубокое поле космического эволюционного исследования»). Эта область является одной из самых изученных в космосе: еще в период с 2003 по 2005 год она была объектом пристального внимания космического телескопа «Хаббл».
Поле COSMOS доступно для наблюдений как с Земли, так и из космоса. В нем уже идентифицировано более двух миллионов галактик всех типов и возрастов, что делает эту область своего рода космической лабораторией. Благодаря беспрецедентному разрешению камеры LSST, в течение следующих десяти лет ученые будут добавлять к этому массиву новые данные, изучая эволюцию галактик.
Масштабы и перспективы
Чтобы оценить масштаб полученного изображения, стоит сравнить его с размерами нашей галактики. Видимая граница Млечного Пути достигает 120 000 световых лет в поперечнике, хотя с учетом темной материи общая внешняя граница может составлять 1,9 млн световых лет. Камера LSST позволяет заглянуть далеко за пределы нашего дома.
Директор обсерватории Веры Рубин Боб Блум (Bob Blum) подчеркнул, что глубокое изображение COSMOS — это лишь начало работы в этом регионе. Повторные снимки, которые будут делаться в ближайшие годы, продемонстрируют возможности программы по открытию новых объектов. Научное сообщество получит огромное количество данных о транзиентных и переменных объектах, таких как сверхновые и другие взрывные транзиенты, для последующих детальных исследований.
