Вслед за успешным испытанием миссии NASA DART, китайские исследователи анонсировали собственный проект по планетарной обороне. Учёные из Китайского национального космического управления (CNSA) разработали план, который, по их словам, окажется более смелым и лучше адаптированным для защиты Земли от потенциально опасных космических объектов.
Согласно сообщению South China Morning Post, китайские специалисты планируют провести эксперимент по прямому изменению траектории астероида относительно Земли. Ключевым элементом миссии станет удар космического аппарата по цели на экстремально высокой скорости.
Технические параметры и сроки
Китай намерен реализовать этот сложный космический манёвр до 2030 года. Для выполнения задачи будут задействованы два космических аппарата: один предназначен для нанесения удара, второй — для детального наблюдения за столкновением и его последствиями.
Миссия призвана протестировать технологии, способные защитить планету от массивных космических камней. Китайский аппарат должен сблизиться с целью во время её прохождения мимо Земли в 2029 или 2030 году. В момент столкновения астероид будет находиться на расстоянии примерно 7 миллионов километров от нашей планеты.
Скорость и энергия удара
Одним из главных отличий китайского проекта от предыдущих миссий является скорость столкновения. Аппарат ударит по астероиду на скорости, превышающей 9 километров в секунду. Для сравнения, аппарат NASA DART врезался в астероид на скорости 6,1 километра в секунду.
Скорость китайского аппарата будет эквивалентна более чем 26-кратной скорости звука (26 Махов) на уровне моря. Миссия DART достигала 19 Махов. Это означает, что предлагаемая китайская миссия передаст своей цели значительно больше кинетической энергии, что позволит более точно смоделировать реальный сценарий отклонения угрозы.
Цель миссии: астероид 2015 XF261
Объектом для эксперимента выбран околоземный астероид 2015 XF261. Это относительно небольшой космический камень диаметром около 30 метров. Астероид совершает полный оборот вокруг Солнца за 359,7 дня, и его орбита периодически приводит его в близость к Земле.
С момента открытия астероид наблюдали лишь 74 раза. Из-за своей тусклости о его составе и вращении известно крайне мало. Учёные надеются получить больше данных о цели перед ударом и продолжить наблюдения после столкновения, чтобы зафиксировать изменения в его движении.
Сравнение с миссией DART
В сентябре 2022 года аппарат NASA DART врезался в неопасный астероид-спутник Диморф, изменив его орбиту вокруг родительского астероида на 33 минуты. Это стало первым в мире успешным испытанием планетарной обороны, доказавшим способность отклонять космические объекты.
Однако исследователи китайской миссии утверждают, что их подход точнее имитирует реальную угрозу. DART изменил орбиту спутника, но не отклонил напрямую орбиту астероида вокруг Солнца относительно Земли. Китайский проект ставит целью именно изменение траектории астероида по отношению к нашей планете.
Также отличается и схема наблюдения. В миссии DART функцию наблюдателя выполнял отдельный аппарат LICIACube от Итальянского космического агентства, который летел следом. Позже к паре астероидов направился зонд Hera от Европейского космического агентства. Китай же планирует запустить оба своих аппарата — ударный и наблюдательный — в рамках одной комплексной миссии.
