В сентябре суд в Ярославле приговорил мужчину среднего возраста к четырнадцати годам лишения свободы. Основанием стало то, что он фотографировал надгробия российских военных, погибших в ходе войны в Украине. По данным издания, это один из самых строгих приговоров в серии дел, которые в последние месяцы рассматриваются в закрытом режиме по всей стране. Дело стало частью более широкой практики, в которой государство пресекает любые независимые попытки зафиксировать и подсчитать потери на фронте.

Кладбища под контролем спецслужб

В последние месяцы российские власти публично предупреждают, что за фотографирование военных могил грозит наказание вплоть до пожизненного заключения. На кладбищах, по сообщениям журналистов, дежурят сотрудники Федеральной службы безопасности. С лета текущего года по всей России, как отмечают корреспонденты, уже арестованы десятки человек, снимавших надгробия. В закрытых процессах официальное обвинение обычно формулируется как государственная измена — «сотрудничество с украинскими спецслужбами», хотя публично детали этих дел не раскрываются.

Цифры, которые не сходятся

Поскольку Москва упорно молчит о реальных потерях на поле боя, независимые журналисты и активисты считают погибших по фотографиям могил и открытым источникам. Издание «Медиазона» совместно с российской службой BBC ведет базу данных Russia 200, в которой собраны имена почти 283 тысяч погибших солдат и сведения об обстоятельствах их смерти; опираясь на публикации в соцсетях и сообщения местных медиа, редакция признает, что ресурсов для документирования каждого погибшего у нее нет. Другие организации называют существенно большие цифры: по данным Министерства иностранных дел Великобритании и нидерландской разведки, потери России превышают полмиллиона солдат, а президент Украины Владимир Зеленский в июле заявил о 700 тысячах погибших россиян. Для сравнения, в сентябре 2022 года, через полгода после начала полномасштабного вторжения, министр обороны Сергей Шойгу назвал цифру в 5937 погибших, после чего официальных сообщений о потерях практически не поступало.

От Афганистана до «спецоперации»

Даже самые скромные оценки потерь России значительно превышают потери СССР в Афганистане, где война продолжалась почти десять лет, начиная с 1979 года. Как пишут СМИ, и тогда Кремль пытался скрыть истинную цену конфликта: родственников заставляли проводить похороны ночью, на надгробиях запрещали указывать место гибели, а позже разрешенная формулировка «героически погибший во время исполнения международного долга» так и не заменила запрет на слова «погиб в Афганистане». Схожая логика, по наблюдениям экспертов, воспроизводится и сейчас: когда затяжной конфликт стал очевиден, Москва последовательно закрывала каждый новый канал, которым пользовались документирующие потери. В апреле 2024 года официальный представитель Кремля напомнил, что сведения о потерях являются «государственной тайной» и их раскрытие — «исключительная прерогатива Министерства обороны», а позднее в том же году Росстат закрыл доступ к данным о чрезмерной смертности, которые были открыты с 1990-х годов.

Что говорят исследователи

«Все больше могил — это, вероятно, то, что очень беспокоит власть, ведь это напоминает ей о провале путинской войны. Погибло слишком много людей», — заявил Ян Берендс из немецкого Центра современной истории имени Лейбница. Джефф Джонс, профессор истории Университета Северной Каролины, проводит параллель с афганской войной, вспоминая, как родственников заставляли прятать факт гибели на фронте. По данным Генерального штаба ВСУ, 1 ноября российская армия за сутки потеряла 2500 военных — самый большой суточный показатель с начала полномасштабного вторжения, что лишь усиливает контраст между независимыми подсчетами и официальным молчанием Москвы.