История сделала полный круг. Если 16 лет назад чемпионат мира в ЮАР открывался матчем с участием мексиканцев и хозяев турнира, то в 2026 году легендарная арена «Ацтека» в Мехико вновь стала местом старта Мундиаля. Сборная Мексики, воспользовавшись фактором родных стен, одержала уверенную победу над ЮАР со счетом 2:0.
Церемония открытия: от Шакиры до Бочелли
Перед стартом решающего матча зрители стали свидетелями масштабного шоу. Главной звездой церемонии стала колумбийская певица Шакира, которая своим выступлением с хитом «Dai Dai» зажгла стадион. Ей компанию составили такие мировые звезды, как Burna Boy и J Balvin, создавшие атмосферу настоящего праздника.
Второй, официальной частью церемонии стало торжественное вынесение флагов всех стран-участниц ЧМ-2026 за 20 минут до начала игры. Гимн турнира прозвучал в исполнении легендарного Андреа Бочелли и EJAE.
Первый тайм: доминирование хозяев
Первая половина встречи прошла под полным диктовом сборной Мексики. Хозяева поля вышли вперед уже на 9-й минуте. Все началось с грубой ошибки вратаря ЮАР Уильямса, который отдал неточную передачу на Ситоле. Южноафриканец тяжело укротил мяч и тут же попал под прессинг Лиры. Мексиканец чисто сыграл на перехвате, отпасовав мяч Киньйонесу. Тот быстро подработал снаряд и хладнокровно пробил из центра штрафной — 1:0.
Южноафриканцы пытались оправиться от удара ближе к концу тайма, но серьезной угрозы воротам соперника не создали. Мексиканцы имели несколько шансов удвоить преимущество, но спасали сейвы Уильямса и стойка, принявшая на себя выстрел Киньйонеса на 42-й минуте.
Второй тайм: три красные карточки и победа
Второй тайм начался с драматичного эпизода. На 50-й минуте сборная ЮАР осталась в меньшинстве: прямую красную карточку получил Ситоле. После этого шансы африканцев на спасение игры практически свелись к нулю.
Мексиканцы воспользовались численным преимуществом. На 67-й минуте они удвоили счет после образцовой атаки: Альварадо с правого фланга выполнил точный навес на дальний угол, где первым на мяче оказался Рауль Хименес. Форвард уверенно головой отправил мяч в сетку — 2:0.
Напряжение на поле росло. На 84-й минуте арбитр после просмотра видеоповтора удалил еще одного игрока ЮАР — Зване за отмашку. А в компенсированное время бразильский судья Вилтон Сампайо выровнял составы, показав прямую красную карточку мексиканцу Монтес. Поединок завершился победой Мексики со счетом 2:0.
История противостояния и итоги
До этого матча соперники имели яркую историю очных встреч. В товарищеских играх 1993 и 2000 годов сильнее была Мексика (4:0 и 4:2). Единственную победу ЮАР одержала на Золотом кубке КОНКАКАФ в 2005 году (2:1). Наиболее памятным стал матч ЧМ-2010, который завершился ничьей 1:1.
Сборная Мексики подтвердила свой статус лидера по количеству участия в матчах-открытиях мировых первенств, став первой командой, сыгравшей в самом первом матче истории ЧМ в 1930 году.
В квартете А, помимо Мексики и ЮАР, выступают сборные Южной Кореи и Чехии. Их очный поединок стартового тура состоится в ночь на 12 июня.