Первый массовый контракт на лазерное оружие против БПЛА

В условиях эскалации конфликтов, где беспилотные летательные аппараты стали ключевым элементом тактики, Пентагон сделал стратегический шаг в сторону внедрения передовых технологий. Армия США заключила контракт с компанией AeroVironment Inc. на сумму не менее 400 миллионов долларов для закупки систем направленной энергии — лазеров, способных эффективно уничтожать малые и средние дроны. Это соглашение, впервые выходящее за рамки стадии прототипа, станет поворотным моментом в развитии американской системы противодронной обороны.

Контракт предусматривает поставку десятков мобильных комплексов Locust, которые используют высокоэнергетические лазеры для нейтрализации воздушных угроз. Система уже продемонстрировала свою эффективность в тестовых условиях: она способна отслеживать, идентифицировать и уничтожать дроны с помощью искусственного интеллекта, что позволяет операторам быстро реагировать на угрозы без необходимости применения дорогостоящих ракет.

Технология Locust: как работает лазерная защита

Система Locust представляет собой комплекс, объединяющий радары, оптические сенсоры и мощный лазерный модуль. При обнаружении цели алгоритмы ИИ автоматически анализируют траекторию, тип и поведение дрона, после чего лазер направляется на его уязвимые элементы — камеры, двигатели или топливные баки. В результате воздействия высокой температуры дрон либо теряет управление, либо полностью разрушается в воздухе.

В рекламном видео компании AeroVironment показано, как лазер создает яркое пламя на корпусе дрона, после чего тот падает на землю. Такой метод не только экономически эффективен, но и снижает риск collateral damage — случайного поражения гражданских объектов, что особенно важно при защите критической инфраструктуры.

Противоречивые данные

Хотя официальные источники подтверждают факт заключения контракта, существуют разногласия относительно точной суммы и сроков поставки. По данным Bloomberg, речь идет о 400 миллионах долларов, однако некоторые аналитики указывают, что финальная сумма может быть выше — до 500 миллионов долларов, если будут включены дополнительные модули и обучение персонала. Кроме того, сроки развертывания первых систем на базе остаются неясными: некоторые источники называют конец 2026 года, другие — начало 2027 года.

Контекст: почему это важно сейчас

Решение Пентагона напрямую связано с опытом конфликтов в Украине и Иране, где массовое применение дронов показало уязвимость традиционных систем ПВО. Дорогие перехватчики, такие как Patriot или Iron Dome, становятся неэффективными против дешевых и многочисленных БПЛА. Лазерные системы предлагают альтернативу: стоимость одного выстрела составляет всего несколько долларов, что делает их идеальным решением для массового применения.

Будущее противодронной обороны США

Этот контракт — лишь начало масштабной программы модернизации. Министр обороны США Пит Хегсет в прошлом году поручил ведомству достичь «доминирования БПЛА» через ускорение производства как оборонительных, так и наступательных дронов. На днях Нацгвардия США получила первые мобильные системы от компании Anduril, что свидетельствует о широкомасштабном переходе к новым технологиям. В ближайшие годы можно ожидать появления еще более совершенных лазерных комплексов, интегрированных с автономными системами и спутниковой связью.