15 октября по местному времени американский конгрессмен-демократ Ричи Торрес объявил о намерении внести в Палату представителей законопроект под названием Power To The Players Act. Инициатива направлена на закрепление права потребителей владеть купленными видеоиграми и продолжать в них играть, даже если издатель прекратил поддержку проекта. На момент анонса документ находится на стадии объявления о намерении: чтобы закон вступил в силу, его необходимо официально внести в регламент, обсудить в комитетах и принять в Конгрессе. Тем не менее сам факт публичного заявления Торреса уже вызвал широкий резонанс в игровом сообществе, где тема цифрового владения давно стала одной из самых обсуждаемых.

Три столпа и роль FTC

Согласно анонсу, закон поручает Федеральной торговой комиссии США (FTC) разработать конкретные правила защиты прав покупателей цифровых игр. В основе документа лежат три ключевых требования, которые должны определить, как именно издатели и магазины обязаны обращаться с купленными копиями. Торрес подчёркивает, что FTC получит мандат на создание нормативной базы, которая сделает право собственности на цифровое содержимое реальным, а не декларативным. Это означает, что регулятор будет обязан следить за тем, чтобы пользовательские соглашения не превращались в инструмент одностороннего отчуждения уже оплаченного продукта.

«Аренда, выданная за покупку»

В своём выступлении Торрес резко раскритиковал действующие порядки на рынке цифровых игр. По его словам, если человек заплатил за игру, она должна принадлежать ему: он вправе в неё играть и передавать её другим. Купленную, но потенциально отключаемую в любой момент игру конгрессмен назвал «арендой, выданной за покупку». По его убеждению, купленные игры не должны быть временной лицензией: они обязаны оставаться доступными длительное время после того, как компания-разработчик или издатель прекратил заниматься данным проектом. Эта риторика отражает нарастающее недовольство игроков, которые всё чаще сталкиваются с тем, что их цифровые библиотеки обесцениваются без их согласия.

Серверы закрываются — игры умирают

Сейчас большинство магазинов и издателей прямо прописывают в пользовательских соглашениях, что игрок приобретает не саму игру, а право её использования. Недавно участились случаи, когда онлайн-игры закрывали серверы, и купленную копию становилось невозможно даже запустить. Из-за этого игроки всё громче требуют защитить их права и гарантировать возможность играть после закрытия серверов. Каждая подобная история — от массовых отключений мультиплеерных сервисов до полного прекращения поддержки отдельных тайтлов — усиливает общественный запрос на законодательное вмешательство и делает инициативу Торреса более востребованной, чем когда-либо прежде.

Офлайн-режим как прецедент

То, что офлайн-режим после отключения серверов технически возможен, наглядно демонстрирует NBA 2K25: в неё можно играть в офлайне даже после закрытия онлайн-компонентов. Этот пример Торрес и сторонники инициативы используют как доказательство того, что требование обеспечить доступность купленной игры не является утопией, а вполне реализуемым техническим стандартом. Если один из крупнейших спортивных тайтлов способен функционировать без серверной инфраструктуры, то, по логике авторов законопроекта, аналогичный подход должен стать обязательным для всех цифровых продуктов, приобретаемых потребителем за собственные средства.

Что дальше

На данный момент Power To The Players Act остаётся объявлением о намерении. Для того чтобы он стал действующим законом, документу предстоит пройти полный законодательный цикл: официальное внесение в Палату представителей, рассмотрение в профильных комитетах, публичные слушания, голосование и, при необходимости, согласование в Сенате. Итоги этого процесса станут известны в ближайшие месяцы, однако сам факт того, что конгрессмен публично взял на себя эту инициативу, уже задаёт новый тон дискуссии о цифровых правах в США и может повлиять на политику издателей ещё до принятия закона.