В июле 2025 года астрономическое сообщество встретило нового гостя из глубин космоса — комету 3I/ATLAS. Это был лишь третий подтвержденный межзвездный объект в истории, прибывший в Солнечную систему из чужого звездного ареала. После знаменитых Оумуамуа (1I) и кометы Борисова (2I) этот объект вызвал огромный интерес не только у астрофизиков, но и у специалистов Института SETI, занимающихся поиском внеземного разума.

Поиск техносигнатур в полярных широтах

Межзвездные объекты — это уникальные капсулы времени, несущие вещество, сформированное у других звезд. Их изучение помогает ученым понять эволюцию планетных систем по всей Галактике. Однако поведение 3I/ATLAS, хотя и соответствовало естественному небесному телу, не исключало гипотезы о том, что за камнями и льдом может скрываться что-то искусственное. Чтобы проверить эту теорию, астрономы организовали масштабную проверку на наличие радиосигналов.

74 миллиона импульсов и ноль инопланетян

Специалисты использовали мощные радиотелескопы, в частности систему Allen Telescope Array, для мониторинга объекта. Наблюдения длились более семи часов в диапазоне от 1 до 9 гигагерц. Этот спектр выбран не случайно: именно в нем обычно фиксируются узкополосные радиосигналы, которые не встречаются в дикой природе и являются признаками технологической цивилизации.

Результаты первичного сканирования поразили даже скептиков: аппаратура зафиксировала около 74 миллионов узкополосных импульсов. Это число могло бы стать сенсацией, если бы не следующий этап работы. Ученые провели тщательную фильтрацию данных, отсеивая земные шумы и синхронизируя сигналы с траекторией движения кометы. В итоге из миллионов импульсов было отобрано всего 200 главных кандидатов.

Финальный анализ, однако, разрушил надежды на контакт. Все 200 подозрительных сигналов имели исключительно земное происхождение. Их источником оказались спутники на орбите нашей планеты и наземная техника. Пришельцы не звонили, и комета оказалась просто кометой.

Жесткие ограничения и победа скорости

Несмотря на отсутствие техносигнатур, эксперимент дал науке важные данные. Ученые установили жесткие ограничения на мощность возможных передатчиков вблизи 3I/ATLAS. Исследователи полностью исключили наличие на объекте радиопередатчиков мощностью более $10^{110}$ ватт. Это значение сопоставимо с мощностью обычной бытовой техники, что окончательно подтверждает естественный статус объекта.

Главным итогом проекта стала не столько проверка гипотезы о пришельцах, сколько демонстрация скорости реакции научного сообщества. Система Allen Telescope Array смогла начать наблюдение менее чем через сутки после официального объявления об открытии 3I/ATLAS. Такая оперативность доказывает, что астрономы полностью готовы к быстрому перехвату и всестороннему анализу будущих межзвездных посетителей, которые могут оказаться не просто кусками льда и камней.