Стадия 1/8 финала чемпионата мира по футболу завершилась, оставив после себя шлейф из скандалов, слез и разочарований. Впереди четвертьфинальные матчи, где болельщики не увидят таких звезд, как Криштиану Роналду и Неймар, но главная интрига турнира сместилась с поля на политическую арену.

Вмешательство Трампа и скандал с Бологуном

Больше всего эмоций от первых двух раундов плей-офф вызвал не футбол, а инцидент с участием Дональда Трампа. Экс-президент США, заявивший о своем глубоком знании спорта, позвонил президенту ФИФА Джанни Инфантино. Результатом этого звонка стала отмена дисквалификации игрока сборной США Фоларина Бологуна на матч против Бельгии.

Этот прецедент вызвал шок: ФИФА демонстративно проигнорировала справедливые претензии Бельгийской ассоциации, к которой присоединились европейские коллеги и даже УЕФА. Спортивный принцип и здравый смысл оказались отброшены в сторону. Инфантино попытался оправдаться, ссылаясь на решение специального комитета, однако подобного вмешательства в истории не было.

Эксперты опасаются, что попытка подыграть крупной политической фигуре может стать приговором для функционера. УЕФА уже рассматривает возможность выдвижения нового кандидата на выборах президента ФИФА в следующем году. Тем временем, подковерные игры не помогли сборной США обыграть Бельгию. Напротив, скандал лишь стимулировал бельгийцев, которые разгромили хозяев турнира со счетом 4:1.

Грубая борьба и вылет хозяев

Помимо США, свой шанс на домашнем турнире потеряли и сохозяева — сборные Канады и Мексики. В матчах 1/8 финала Парагвай и Мексика пытались противостоять фаворитам — Франции и Англии — не самоотдачей, а откровенно грубой борьбой и провокациями. Это было не спортивное противостояние, а попытка одержать победу силой. Однако класс французов и англичан оказался сильнее, и они справедливо вышли в следующий раунд.

Конец эры Неймара и Роналду

Бразилия, которую многие считали фаворитом, вылетела от Норвегии. Поражение подтвердило тезис о том, что в современном футболе организация превосходит индивидуальность. Карло Анчелотти разочаровал болельщиков выбором состава и тактическими решениями, в частности, выпуском Неймара при счете 0:0, когда команде требовалось и защищаться.

Норвежцы не только эффектно выбили бразильцев, но и завоевали приз зрительских симпатий. Их крик «ро!» стал узнаваемым даже для тех, кто далек от футбола.

Окончательно простился со сборной на стадии 1/8 финала и Криштиану Роналду. Матч Португалии против Испании, который обещал быть ярким, оказался затяжным и не слишком зрелищным. Криш не проявил себя, а испанцы забили решающий гол в конце основного времени. Роналду покинул поле со слезами на глазах, завершив свой путь на этом чемпионате мира.