В августе 2025 года Луну ждет уникальное событие, которое смогут наблюдать астрономы с Земли. Отработавшая верхняя ступень ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX должна столкнуться с поверхностью спутника Земли. Это будет первый случай, когда падение крупного искусственного объекта на Луну можно будет зафиксировать в реальном времени с помощью наземных телескопов.

Точка назначения и время удара

Столкновение запланировано на 5 августа. Ориентировочное время удара — 09:35 по московскому времени. Место падения находится вблизи крупного лунного кратера Эйнштейна. Для успешного наблюдения за событием критически важны погодные условия и географическое положение наблюдателя: лучше всего вспышка будет видна из Южной Америки и низких-средних широт Северной Америки, где в момент события будет полная темнота.

История полета и расчет траектории

Судьба этой ступени была решена еще в начале года. Она принадлежит миссии Blue Ghost, которая стартовала 15 января 2025 года. В ходе этого полета Falcon 9 выполнила двойную задачу: доставила на орбиту лунный посадочный модуль Blue Ghost компании Firefly Aerospace и аппарат Hakuto-R японской фирмы ispace.

После того как полезные нагрузки были развернуты, у ступени закончилось топливо. Без возможности маневрировать и вернуться на Землю, она осталась дрейфовать в космосе. Первым, кто рассчитал траекторию и предсказал неизбежность столкновения, стал Билл Грей — создатель планетарной программы Project Pluto. Он ввел данные о полете в свое приложение, что позволило смоделировать дальнейший путь ракеты.

Характеристики объекта

Параметры падающего объекта внушительны, но имеют свои особенности:

  • Длина ступени составляет около 12 метров.
  • Ширина — примерно 4 метра.
  • Масса объекта — около 4000 килограммов.
  • Скорость удара о поверхность Луны достигнет 8700 км/ч.

Научная ценность события

Несмотря на внушительные габариты, ступень представляет собой полую оболочку, что отличает её от плотных естественных метеоритов. Согласно научной работе Грея и его коллег, проведенной с использованием физического симулятора, воздействие на поверхность Луны не будет катастрофическим. Объект движется «намного медленнее», чем естественные ударники, поэтому масштаб кратера будет ограничен.

Тем не менее, для научного сообщества это уникальная возможность. Астрономы смогут в прямом эфире изучить динамику выброса пыли и грунта при столкновении. Полученные данные помогут лучше понять поведение лунной поверхности при ударах и оценить потенциальные риски, связанные с космическим мусором на орбите Луны.