Канадский радиотелескоп CHIME научился обнаруживать слабые радиосигналы водорода из ранней Вселенной, что способно сделать исследование темной энергии значительно более быстрым и экономичным. Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на исследование, опубликованное в авторитетном научном издании The Astrophysical Journal. Новая методика открывает перспективы для глубокого понимания космологических процессов без необходимости привлечения дорогостоящих комбинированных обсерваторий.
Роль темной энергии в эволюции космоса
Ученые отмечают, что темная энергия выступает доминирующим элементом современной Вселенной, на который приходится примерно 68 процентов от общего баланса материи и энергии. Этот загадочный фактор начал активно действовать на пространство сразу после того, как расширение после Большого взрыва замедлилось, заставив космические структуры разлетаться с нарастающим ускорением. Исследователи рассматривают различные сценарии будущего развития Вселенной под влиянием темной энергии, включая гипотетический Большой разрыв или Большое сжатие, если гравитационные силы вновь возобладают.
Водород как космический маркер
Поскольку водород является наиболее распространенным элементом в космосе и главным строительным материалом для звезд, его слабое радиоизлучение выполняет роль ключевого космического маркера. Этот сигнал наглядно демонстрирует, как именно материя распределена в пространстве на различных этапах эволюции. Ранее исследователи могли эффективно картировать нейтральный водород исключительно путем объединения данных канадского радиотелескопа CHIME с наблюдениями других крупных установок, что требовало многомиллионных затрат. Теперь же научный проект на практике доказал способность фиксировать распределение водорода самостоятельно.
Результаты наблюдений и новые горизонты
Использовав лишь небольшую часть имеющегося массива данных, а именно 94 ночи наблюдений, начиная с 2019 года, команда астрофизиков зафиксировала сигнал водорода из эпохи, когда возраст Вселенной составлял около 5 миллиардов лет. Полученные сведения подтвердили, что приблизительно два процента водорода находились в нейтральной атомарной форме, что позволяет совершенно по-новому оценить динамику формирования галактик. В дальнейших планах исследователей — задействовать накопленный за семь лет массив данных для детального изучения периода, когда после Большого взрыва прошло всего 3 миллиарда лет.
