За 35 лет Независимости украинские спортсмены не раз демонстрировали высочайшее мастерство на мировой арене: становились чемпионами мира и Европы, выигрывали Олимпийские игры и устанавливали рекорды. По итогам этого пути Александр Усик и Ольга Харлан были удостоены награды «Национальная легенда Украины». Sport RBC.UA вспоминает самые яркие спортивные события в истории независимого государства — от дебютной олимпийской медали до клубных и боксерских триумфов, которые вошли в национальную спортивную летопись.
Первые шаги на мировой арене: Олимпиада-1994 и гимнастический триумф
В 1994 году Украина впервые в истории выступила на Олимпийских играх как независимое государство — на зимней Олимпиаде в Лиллехаммере. Дебют оказался историческим: украинские спортсмены завоевали две медали — золото Оксаны Баюл в женском одиночном фигурном катании и бронзу биатлонистки Валентины Цербе-Несиной. Особым стал триумф Баюл: 16-летняя фигуристка принесла стране первое олимпийское золото в истории независимости. Следующий, 1995 год, тоже принес успех — Лилия Подкопаева совершила один из самых ярких триумфов в истории украинского спорта, став абсолютной чемпионкой мира по спортивной гимнастике. На чемпионате мира в японском Сабае 17-летняя украинка выиграла многоборье с результатом 39,248 балла, опередив россиянку Светлану Хоркину и румынку Лавинию Милошевичи, а также завоевала золото в опорном прыжке и серебро на разновысоких брусьях и бревне, став самой титулованной спортсменкой того чемпионата.
Футбольные вершины: от «Золотого мяча» Шевченко до четвертьфинала ЧМ-2006
В 2004 году Андрей Шевченко стал первым украинским футболистом после обретения независимости, получившим «Золотой мяч» — главную индивидуальную награду мирового футбола. Форвард «Милана» провёл выдающийся сезон, а в голосовании опередил Деку и Роналдинью, став третьим представителем бывшего СССР после Олега Блохина и Игоря Беланова. Его победа стала признанием не только личного мастерства, но и статуса Украины на футбольной карте мира. Двадцать лет назад сборная Украины впервые в истории пробилась в финальную часть чемпионата мира: команда Олега Блохина ещё в отборе удивила футбольную Европу, выиграв свою группу и напрямую выйдя на мундиаль. На чемпионате мира в Германии украинцы после неудачного старта сумели дойти до четвертьфинала, где уступили будущим чемпионам — итальянцам. Выход в восьмёрку лучших команд планеты до сих пор остаётся самым высоким результатом сборной на чемпионатах мира.
Клубный и боксерский триумф: «Шахтер», Кличко и лондонский бокс
В 2009 году донецкий «Шахтер» завоевал первый в своей истории европейский клубный трофей. В финале Кубка УЕФА в Стамбуле команда Мирчи Луческу победила немецкий «Вердер» со счётом 2:1 после дополнительного времени, а решающий гол забил Жадсон. Это остаётся первым и до сих пор единственным триумфом украинского клуба в европейском турнире, кроме Лиги чемпионов. В боксе братья Виталий и Владимир Кличко установили уникальное достижение мирового уровня: после победы Владимира над Дэвидом Хэем братья одновременно владели всеми четырьмя главными поясами в тяжелом весе — Владимир титулами WBA, IBF и WBO, а Виталий — WBC. Они стали первыми братьями в истории, одновременно контролировавшими все основные титулы самой престижной весовой категории. Олимпиада-2012 в Лондоне стала триумфальной для украинского бокса: Александр Усик в супертяжелом весе и Василий Ломаченко в лёгкой категории завоевали золотые медали, причём для Ломаченко это было уже второе олимпийское золото. В общей сложности украинские боксёры взяли в Лондоне пять медалей — два золота, серебро Дениса Беринчика и бронзы Александра Гвоздика и Тараса Шелестюка, что стало самым успешным выступлением украинского бокса на Олимпиаде.
Евро-2012 и зимние эмоции: страна-организатор и олимпийская эстафета
Самым грандиозным событием в истории спортивной Украины стал чемпионат Европы по футболу — крупнейший спортивный турнир, проведённый на тот момент на территории независимой страны. Матчи Евро играли в Киеве, Донецке, Харькове и Львове, а столичный НСК «Олимпийский» принял финал турнира. Для Украины это было не только большое спортивное событие, но и возможность показать миру себя как страну, способную организовать турнир самого высокого уровня. Олимпийская эстафета в Сочи-2014, в которой участвовали Вита Семеренко, Валентина Семеренко и Елена Пидгрушная, стала одним из самых эмоциональных спортивных моментов в истории независимой Украины.
Признание нации: награда «Национальная легенда Украины»
Кульминацией многолетнего пути украинских атлетов на мировой арене стало государственное признание их вклада: Александр Усик и Ольга Харлан получили награду «Национальная легенда Украины». Эти достижения — от первого олимпийского золота Баюл до боксерских и футбольных триумфов — сформировали спортивный облик независимой страны и подтвердили её место в числе мировых спортивных держав.
